Tras revelar el dato de la inflación de noviembre, del 2,4 por ciento, bastante por debajo del resto de las mediciones a nivel provincial y por parte de consultoras privadas, el Indec anunció el lanzamiento de una calculadora de inflación personal para establecer la suba de precios de bienes y servicios que consume cada hogar, con base en los precios relevados por el organismo. La nueva herramienta ya se encuentra disponible en su sitio web oficial.

El organismo justificó su nuevo instrumento a partir de "una pregunta" que "se repite en voz alta con frecuencia": ¿Por qué el Índice de Precios al Consumidor no refleja los aumentos de precios de mis consumos?

Este cuestionamiento, que se popularizó en los últimos meses a partir de la caída del poder de compra de los consumidores pese a las cifras en declive de la inflación, fue replicado por el Indec: "Frecuentemente se utiliza al Índice de Precios al Consumidor como sinónimo de lo que cuesta vivir, pero sucede que las personas pueden variar sus consumos con el paso del tiempo", sostiene al comienzo de su explicación.

Es decir, el Indec reconoce que los trabajadores "tienen la sensación de que los datos sobre inflación se elaboran en una oficina de estadísticos sin ningún vínculo con la vida real". No obstante, explicó que este fenómeno ocurre porque "no hay dos personas que gasten su dinero de la misma manera", por lo que "cada una tendrá experiencias diferentes cuando las compara con la medición del IPC".

Sin embargo, lo que se esconde detrás de esta respuesta no es más que la demora que antepone la Casa Rosada a la presentación del nuevo IPC que debería regir desde enero. Tal como adelantó Página|12, la actualización de las bases y las ponderaciones que se utilizan para el cálculo del IPC está listo desde octubre —con la aprobación del Fondo Monetario Internacional—. Ocurre que las cifras serían más altas, y el Gobierno, principalmente, busca que se note una desaceleración de los valores inflacionarios.

Matemáticas

En su intento por explicarse de un modo más sencillo, el Indec diferenció dos ideas: en primer lugar, precisó qué es, cómo y para qué se calcula el IPC. Luego, explicó qué es y por qué no se calcula el costo de vida.

"El IPC es uno de los indicadores mensuales más observados del desempeño económico en las economías modernas. Es una medida estándar de la evolución promedio de los precios de un conjunto de bienes y servicios representativos del gasto de consumo de los hogares residentes en un área determinada", determinó. Estos precios, resaltó, "no varían en función de decisiones subjetivas".

En tanto, subrayó que para definir la canasta del IPC, para que estén representados todos los hogares, el Indec toma en cuenta "una encuesta que indaga sobre los consumos de miles de hogares seleccionados mediante métodos estadísticos". En rigor, se refiere a la Encuesta Nacional de Gastos de los Hogares (ENGHO) 2004-2005, una encuesta a nivel nacional en la que se comparararon ingresos y gastos de las familias en todo el país. Con esa información se armó una canasta de consumo cuya evolución de precios es la que define el IPC. El problema es que ya está disponible la nueva canasta de consumo, de 2018, con mayor peso de los servicios -como luz, gas, agua y  transporte-, pero el Gobierno posterga su utilización para no reconocer una inflación más alta.

Por otro lado, el Indec señaló que el concepto de "costo de vida" que se usa cotidianamente "contiene elementos subjetivos", surgidos a partir de "la forma en la que el consumidor cambia su canasta personal de consumo para satisfacer sus necesidades y mantener un determinado nivel de bienestar".

De esta manera, el Indec explicó que no se calcula el costo de vida porque "no hay posibilidades prácticas" de comprender los hábitos de consumo de los hogares argentinos en simultáneo. 

Consumos diferenciados e inflación

Desde el Indec, remarcaron que cuando un artículo aumenta de precio, su impacto es diferente según el consumo del hogar, ya que cada hogar tiene sus preferencias y sus gustos, un entorno geográfico y social, un nivel de ingresos, y un nivel de vida.

Por ejemplo, los hogares de ingresos bajos gastan más en alimentos que en servicios, a diferencia de los hogares de ingresos altos. Por otra parte, los hogares de ingresos más bajos gastan una proporción mucho mayor de su canasta en alimentos para consumir dentro del hogar, mientras que los hogares de ingresos más altos tienden a gastar una proporción mayor que otros grupos en restaurantes.

A lo largo del país, también cambia la proporción de hogares que pagan alquiler: en la Ciudad de Buenos Aires, por ejemplo, alrededor del 35 por ciento de los hogares alquilan, mientras que en la capital de Santiago del Estero, solo lo hace el 7.

Otras diferencias entre los hogares de distinto nivel de ingresos se observan en los gastos en transporte y artículos recreativos. Además, si se observa la composición de canastas de consumo por grupos de edad, un hogar unipersonal, por ejemplo, de un estudiante de 25 años tendrá más consumos en educación, recreación y ocio, comunicación, y en salidas fuera del hogar. En cambio, un hogar de una pareja de 65 años tendrá más consumos en salud (medicamentos y obra social), en alimentos y en gastos relacionados con la vivienda.

El IPC es un promedio de las variaciones de precios de estas y muchas otras canastas que representan a todos los hogares.

Calculadora personal 

Esta nueva herramienta apunta a que cada persona pueda ver cómo se refleja la evolución de los precios en sus consumos. En este sentido, el Indec invita a los usuarios a completar desde la calculadora de IPC que se encuentra en su sitio web "cuánto gastó en cada división de la canasta durante el último mes", a fin de "observar cuál hubiera sido la variación de precios de tus consumos en comparación con los datos oficiales publicados en los informes de la Dirección de Precios de Consumo".

El usuario deberá completar de forma manual en los siguientes casilleros los gastos en pesos de las siguientes categorías: alimentos y bebidas no alcohólicas (incluye gastos en carnes, frutas, verduras, lácteos, aceite, café, yerba y bebidas gaseosas, entre otros); bebidas alcohólicas y tabaco; prendas de vestir y calzado; vivienda, agua, electricidad, gas, y otros combustibles (incluye gastos en alquiler, expensas y servicios públicos electricidad, gas y agua); equipamiento y mantenimiento del hogar (incluye gastos de electrodomésticos, servicio doméstico, productos de limpieza, entre otros); salud (incluye gastos en medicamentos y productos de farmacia, cuota de prepagas y consultas médicas, entre otros); transporte (incluye gastos en combustibles, lubricantes y transportes públicos); comunicación (incluye gastos en equipos telefónicos, servicios de telefonía e internet); recreación y cultura (incluye gastos en servicios culturales, gimnasios, equipos electrónicos, diarios, revistas, libros, artículos de librería); educación (incluye gastos en educación preescolar, primaria, secundaria, universitaria y cursos); restaurantes y hoteles (incluye gastos en comidas fuera del hogar y servicios de alojamiento), y bienes y servicios (incluye gastos en artículos y productos para el cuidado personal, peluquería, seguro automotor, etc).

Una vez completado, al hacer clic en "Calcular tu IPC", el Indec arrojará el resultado final.