Al menos 14 personas murieron y más de 200 resultaron heridas luego de que un terremoto de magnitud 7,3 en la escala de Richter golpeara este martes la capital de Vanuatu, Port Vila, en Oceanía, según informaron desde la Federación Internacional de la Cruz Roja en el Pacífico.
Las autoridades levantaron una alerta de tsunami inicialmente emitida poco después del sismo, registrado a 37 kilómetros de Port Vila y a una profundidad de 57,1 kilómetros bajo el lecho marino, según el Servicio Geológico de Estados Unidos, que registra la actividad sísmica en todo el mundo.
Además de las víctimas, el movimiento telúrico causó severos daños en la capital del país insular, que se vio afectada por cortes de comunicación y donde equipos de rescate buscan a posibles víctimas mortales entre los escombros mientras los servicios de emergencia del país atienden a decenas de heridos.
La cadena de televisión VBTC, uno de los pocos medios que publicó imágenes desde el terreno, mostró cómo decenas de personas acudían a un centro hospitalario capitalino en furgonetas, coches y transportados en brazos por terceros, así como carreteras bloqueadas por deslizamientos de tierra y edificios y vehículos destrozados.
La Organización Mundial de la Salud (OMS), en tanto, informó en su cuenta de X que ha desplegado un equipo sobre el terreno que asiste al Hospital Vila Central y al Ministerio de Salud en las acciones de emergencia.
Un terremoto con varias réplicas
Tras el primer temblor, se registraron otras dos réplicas de 5,5 y 5,4, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Además, varias embajadas informaron de daños en sus edificios en Vanuatu. La Embajada de EE.UU. publicó un comunicado en el que afirma que su edificio en Port Vila ha sufrido "daños considerables" y que "está cerrada" hasta próximo aviso. Posteriormente publicó otro comunicado en el que afirma que todo su personal se encuentra a salvo.
El ministro de Exteriores de Nueva Zelanda, Winston Peters, indicó por su parte en X que su sede en la capital, que comparte espacio con la de EE.UU., Francia y Reino Unido, ha sufrido "daños significativos".
En ese sentido, la ONG CARE señala en un comunicado que su oficina en Port Vila ha sufrido daños y que "muchos edificios han colapsado" en la urbe. "La electricidad y el agua están cortados en la mayor parte de la capital", de cerca de 50.000 habitantes, remarca.
Según el observatorio independiente de seguridad cibernética NetBlocks, la conexión a internet prácticamente se perdió en Vanuatu tras el terremoto.
