El joven Luigi Mangione aceptó este jueves en un tribunal en Pensilvania ser trasladado a Nueva York, donde se enfrentará a varios cargos de asesinato por la muerte del director ejecutivo de la aseguradora de salud UnitedHealthcare, Brian Thompson, hace más de dos semanas.
Mangione, que apareció con uniforme de presidiario, esposado y bien afeitado, aceptó el traslado, cuando el juez encargado de su caso en el condado de Blair, donde se celebraba la audiencia, le preguntó sobre su posición al respecto.
El joven de 26 años no se pronunció en esta ocasión a la salida del tribunal, mientras la policía lo escoltaba hasta una camioneta con matrícula de Nueva York antes de embarcarse en un avión con destino a la Gran Manzana. "Lo entregamos a los custodios del Departamento de Policía de Nueva York y lo llevarán de vuelta allí de forma segura (...) Nuestra intención es mantener nuestro caso activo (Pensilvania) a la conclusión del de Nueva York ", afirmó el fiscal del distrito del condado de Blair, Peter Weeks, en una rueda de prensa tras la vista.
El abogado de Mangione para su caso en Pensilvania, Thomas Dickey, se mostró confiado a la salida del tribunal en el condado de Blair y añadió que, por el momento, no podía hablar más sobre el proceso legal que se está llevando a cabo.
Desde su detención, el acusado ha recibido un gran apoyo en redes sociales por parte sobre todo de estadounidenses que lo consideran un héroe y que critican las prácticas abusivas de las aseguradoras médicas de EE.UU.
De hecho, la prensa preguntó este jueves al fiscal de Pensilvania Peter Weeks sobre si la presión social y mediática podría condicionar el caso, a lo que respondió que "los juicios son justos en todas partes de EE.UU". "No tengo ninguna duda de que las normas se respetarán en Nueva York como se respetarían aquí. Le sorprendería saber cuánta gente no lee los diarios", indicó acerca de si un hipotético jurado estaría sesgado por las noticias acerca de Mangione.
Escasa presencia de simpatizantes
Mientras tanto, un grupo muy reducido de simpatizantes de Mangione se congregó a las puertas del tribunal del condado de Blair para mostrarle su apoyo con pancartas en las que se leían frases como "las prácticas de las aseguradoras aterrorizan a la gente" o "Matar por beneficios es terrorismo, liberen a Luigi".
En las últimas horas, las autoridades de la prisión de Pensilvania en la que se encontraba recluido informaron que el presunto asesino de Thompson recibió decenas de cartas en prisión por parte de sus seguidores y que le depositaron más de un centenar de objetos a su nombre.
La situación también es aprovechada por diversos vendedores tratan de sacar rédito económico al ofrecer merchandising de todo tipo favorable a Mangione (camisetas, tazas, pegatinas, adornos navideños e incluso balas falsas) en plataformas de comercio electrónico como TikTok Shop, eBay y Amazon.
En tanto, algunos de sus seguidores abrieron una cuenta con la meta de recaudar inicialmente 200.000 dólares para la defensa del joven, detenido sin derecho a fianza desde el pasado 9 de diciembre, aunque la cifra total pretendida a recaudar ascendió a 500.000. La recaudación, que se hace de forma virtual y está abierta en la plataforma GiveSendGO, está disponible desde el día en que fue arrestado en Pensilvania y ha recaudado hasta ahora casi 158.000 dólares.
Acto de terrorismo
Las autoridades estadounidenses acusaron formalmente el martes a Luigi Mangione de cometer un acto de terrorismo por el tiroteo a sangre fría contra el CEO de la aseguradora de salud, según informaron los fiscales de Nueva York.
"El asesinato premeditado y sin escrúpulos del ejecutivo Brian Thompson el pasado 4 de diciembre buscaba suscitar el terror", dijo Alvin Bragg, el fiscal de distrito de Manhattan, en una conferencia de prensa. "(Mangione) está acusado de un cargo de asesinato en primer grado y dos cargos de asesinato en segundo grado, incluido un cargo de asesinato en segundo grado como acto de terrorismo", detalló Bragg.
Si es declarado culpable por un jurado de este cargo vinculado al terrorismo, Mangione se enfrenta a una pena máxima de cadena perpetua sin libertad condicional, afirmó el fiscal. Además señaló que espera que el sospechoso, que sigue detenido en Pensilvania tras su arresto la semana pasada, sea trasladado pronto a Nueva York para ser juzgado. Está previsto que Mangione comparezca nuevamente este jueves ante un tribunal local para una audiencia que podría acelerar ese traslado.
