Una gran tormenta invernal azota desde este domingo la zona central de Estados Unidos, mientras que abundantes nevadas y vientos avanzan hacia el este, lo que ha paralizado el transporte y otras actividades desde Kansas City hasta Washington.
Según informaron medios locales, más de 2.200 vuelos fueron cancelados y 25.000 sufrieron retrasos, mientras que en algunas zonas las clases se encuentran suspendidas.
Las autoridades estiman que más de 60 millones de personas se verán afectadas por algún tipo de inclemencia en las próximas horas.
Entre los estados más impactados por esta ola de frío ártico, se encuentran Kansas, Misuri, Illinois y Kentucky.
En esas zonas, las autoridades locales le han pedido a la población que no circule por las rutas, ya que muchas de ellas están cubiertas de hielo o nieve y los vehículos pueden quedar varados.
De hecho, ya se han reportado accidentes. En Misuri, por ejemplo, se registraron 285 choques con 27 heridos, indicó la Patrulla de Carreteras en X. También se registraron accidentes de tránsito en Kentucky, por lo que el gobernador, Andy Beshear, pidió a los residentes que "permanezcan en casa".
Según el portal FlightAware, los aeropuertos más afectados por las cancelaciones de vuelos son los de St. Louis y Kansas City, en Misuri, seguidos por el de Dallas-Fort Worth, en Texas, que acumula cientos de retrasos en toda la jornada, y el de Chicago O'Hare, en Illinois.
Las condiciones meteorológicas también han provocado apagones de electricidad que afectan a más de 110.000 hogares, la mayor parte en Kentucky (44.700) y Misuri (32.200), y en menor medida Illinois (21.800), Texas (12.700) y Luisiana (9.500), detalla el portal PowerOutage.
Además, se decretó la suspensión de clases en varias escuelas de Indiana, Virginia, Kentucky y Maryland.
En las próximas horas, según pronosticó el Servicio Nacional de Meteorología (NWS), la tormenta se desplazará desde las llanuras centrales de Estados Unidos hacia la costa este, y se esperan notables acumulaciones de nieve en una franja desde Ohio hacia Washington DC.
En el área metropolitana de Washington DC se prevé una acumulación de al menos 15 centímetros de nieve, por lo que la alcaldesa, Muriel Bowser, declaró una emergencia y el cierre de las escuelas públicas, aunque eso no impedirá que los legisladores certifiquen este 6 de enero la victoria electoral de Donald Trump.
"La ley del Conteo Electoral requiere esto (la certificación) el 6 de enero a la 1pm, así que, estemos en una ventisca o no, estaremos en esa cámara asegurando que se cumple", dijo el portavoz republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, a la cadena Fox hoy.
Según el NWS, la tormenta también avanza hacia el sur, donde se espera que las temperaturas desciendan, en algunos lugares hasta unos -18 grados mientras que fuertes ráfagas de viento agravarán los peligros de circulación.
