La cueva Huenul, ubicada en cercanías de la localidad de Barrancas en el norte de la provincia de Neuquén, fue vandalizada y su valor patrimonial quedó en peligro. Las autoridades municipales hicieron un pedido de colaboración a la comunidad para la protección del sitio, que ya había sido dañado en otras oportunidades.
El sitio, considerado uno de los asentamientos humanos más antiguos en el territorio argentino, contiene vestigios de fauna extinta y artefactos que datan de entre 11.000 y 16.000 años de antigüedad.
Su arte rupestre constituye un testimonio clave sobre la ocupación humana en la región y su relación con el entorno. De hecho, investigaciones del Conicet, publicadas recientemente, revelaron que las pinturas rupestres más antiguas de Sudamérica se encuentran en la cueva Huenul.
La más antigua de estas pinturas tiene 8.200 años y fue realizada durante un período de extrema aridez en la Patagonia. Este hallazgo sugiere que el arte rupestre desempeñó un rol fundamental en la transmisión de conocimientos ecológicos y sociales entre generaciones.
El vandalismo no tiene fin
En septiembre de 2023, la Municipalidad de Barrancas ya había informado sobre daños irreparables en la cueva y solicitado medidas urgentes para su resguardo. En aquel momento, el presidente de la Comisión Municipal, Rubén Figueroa, gestionó acciones conjuntas con el gobierno provincial para reforzar la vigilancia y conservación del lugar.
Ahora, ante un nuevo episodio, las autoridades municipales reiteraron el pedido de colaboración a la comunidad para la protección del sitio.
Asimismo, especialistas y funcionarios plantean la necesidad de implementar un plan de manejo y uso público que garantice la preservación del sitio.
La propuesta contempla la capacitación de guardaparques con conocimientos arqueológicos y la posible construcción de un museo que permita divulgar la importancia del sitio sin poner en riesgo su integridad.
