Vaya premio le tocó al Atlético de Madrid de Rodrigo De Paul, Julían Alvarez, Diego Simeone y compañía por clasificarse directamente a los octavos de final de la Champions League. Deberá enfrentar nada menos que al Real Madrid, campeón vigente que viene de demoler al Manchester City en 16avos por un resultado global de 6 a 3.
El clásico de la capital española resultó el cruce más destacado de los sorteados este viernes en sintonía con el nuevo formato del certamen europeo, que tendrá mucha presencia argentina en sus instancias definitorias.
Además de Real-Atlético (5º en la general), de ese lado de la llave quedaron Arsenal (3º) contra el PSV Eindhoven del arquero Walter Benítez (viene de eliminar a la Juventus); el Aston Villa del Dibu Martínez (8º) y Emiliano Buendía contra el sorprendente Brujas de Bélgica (sacó y por goleada al Atalanta de Mateo Retegui); y el temible Liverpool de Alexis Mac Allister (1º) contra el PSG (viene de humillar al Brest por un global de 10 a 0).
Es decir que el equipo colchonero que tiene también a Nahuel Molina, Ángel Correa, Giuliano Simeone y Juan Musso, de sobrevivir al Real, podría enfrentarse con el Arsenal en cuartos y el Liverpool en semis, por citar a los favoritos de cada serie.
El otro lado de la llave parece más accesible, aunque también hay nombres pesados. El Barcelona (2º en la general) se las verá con el Benfica de Ángel Di María y Nicolás Otamendi (superó con lo justo al Mónaco en 16avos) y de ese lado también estarán Lille (7º) y Borussia Dortmund (goleó al Sporting Lisboa). Además, habrá clásico alemán entre el Bayer Leverkusen de Exequiel Palacios (6º) y el Bayern Múnich (transpiró más de lo esperado para superar al Celtic) mientras que el Inter de Lautaro Martínez (4º) se las verá con el sorprendente Feyenoord de Julián Carranza (eliminó al Milan con un gol del exBanfield).
Los cruces de ida se disputarán entre el martes 4 y el miércoles 5 de marzo mientras que las vuelts serán el 11 y el 12. La final, en tanto, está pautada para jugarse el 31 de mayo en el estadio del Bayern Múnich.
Vale recordar que la UEFA cambió el formato del torneo a partir de esta edición con una súper primera fase de 36 equipos en una misma tabla, agregando una instancia de 16avos. Por el momento y ante este cuadro de octavos de final, varios clubes que no acostumbran ser protagonistas dieron la sorpresa.
El cuadro de octavos de final de la Champions League
- Paris Saint-Germain vs Liverpool
- Real Madrid vs Atlético de Madrid
- Feyenoord vs Inter
- Borussia Dortmund vs Lille
- Brujas vs Aston Villa
- PSV vs Arsenal
- Bayern Múnich vs Bayer Leverkusen
- Benfica vs Barcelona
