La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este miércoles que "millones de vidas" están en peligro por los recortes de Estados Unidos para la ayuda internacional contra la tuberculosis. Según anunciaron, los principales afectados serán los países de menores ingresos por el avance de una de las enfermedades infecciosas más letales.

La organización sanitaria más importante a nivel global, abandonada en enero por el país norteamericano, aseguró en su comunicado que los ajustes en la financiación "tendrán un impacto devastador". Esta decisión fue tomada desde los primeros días de la segunda gestión de Donald Trump en la Casa Blanca, que el 20 de enero firmó un decreto para congelar la cooperación internacional estadounidense por 90 días y finalmente ejecutada por el bloqueo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.

"Los repentinos recortes presupuestarios amenazan ahora con echar por tierra los avances conseguidos con tanto esfuerzo, poniendo en grave riesgo a millones de personas, especialmente a las más vulnerables", predicaba el comunicado que alertó por esta situación, que lamentaba que esta decisión puede "reducir a cero los progresos duramente logrados" contra la tuberculosis.

El aporte anual estadounidense en la OMS significa una cuarta parte de las donaciones estatales a nivel global y rondaba entre los 200 y 250 millones de dólares. Ese dinero era fundamental para las zonas más afectadas (África, Sureste Asiático y Asia Oriental) que dependían en un 89% de ese ingreso. Además, en más de 30 países se desarticularán los servicios esenciales contra la tuberculosis, por lo que hay decenes de miles de puestos de empleo en riesgo.

La OMS también comunicó que "las cadenas de suministro de medicamentos se están rompiendo debido a las suspensiones en las plantillas, la falta de fondos y los problemas de accesos a datos". A la par informó que, a raíz de percibir muchos menos ingresos de lo habitual, otros sectores afectados serán los laboratorios y diferentes programas de test clínicos, lo que implicaría prácticamente abandonar la investigación alrededor de la tuberculosis que ha salvado 79 millones de vidas en las últimas 2 décadas. Según caracterizó la organización sanitaria ese progreso "ha sido impulsado por la ayuda exterior a países en desarrollo, particularmente de USAID".

Igualmente no todo está dicho. La alerta encendida por la OMS tiene un camino legal por recorrer: la Corte Suprema de Estados Unidos restableció una decisión judicial que obliga al gobierno de Trump a continuar con la ayuda internacional que aportaba hasta el momento. 

El ala sanitaria de la Organización de Naciones Unidas no brindó proyecciones o estadísticas acerca de cuáles podrían ser los riesgos por esta medida de Estados Unidos. Sin embargo, sí recordó que en la pandemia de COVID-19, cuando se detuvieron los servicios de asistencia contra la tuberculosis debido a la emergencia sanitaria global, hubo un exceso de 700 mil fallecimientos entre 2020 y 2023.

Ante esta situación tan preocupante, otro actor salió a la escena. "Mantener la colaboración entre los países de América Latina, ante la salida de Estados Unidos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), será clave para la seguridad sanitaria no solo en la región, sino a nivel global", señaló este miércoles Jarbas Barbosa, director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

“Nosotros lamentamos la decisión del gobierno de Estados Unidos. Ese proceso (de salir de la OMS) va tomar un año. Entonces, creemos que es necesario establecer un diálogo con el gobierno de Estados Unidos para que esa decisión se pueda cambiar, porque para tener la seguridad sanitaria global es muy importante que todos participen”, afirmó el directivo.

Durante una visita a Ciudad de México, Barbosa señaló que la OPS está abierta a seguir colaborando con Estados Unidos, pues la salida de ese país de la OMS ha empezado a impactar en el organismo regional.

“Para nosotros tiene un impacto porque también recibimos fondos de la OMS, o sea, eso puede tener un impacto negativo. Ya tomamos algunas medidas de reducción de gastos, de costos en la organización, de hacer las prioridades para que la organización siga con su capacidad de apoyar los países de la región sin tener una reducción de apoyo en las prioridades”, enfatizó.

A la par, abundó, la organización está buscando nuevos socios, donantes y colaboradores para que se puedan cubrir los recursos que se van a dejar de recibir y así mantener las prioridades con los países que han solicitado su apoyo.

Señaló, sin embargo, que la OPS está dispuesta a seguir colaborando con EE.UU. pues es un país que tiene una de las agencias de salud pública “más importantes” del mundo, además de que colaboran con los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés). “Estamos abiertos para seguir con esa colaboración”, señaló.

Insistió en que la colaboración es crucial para atender la salud en el mundo, como lo mostró la pandemia por covid-19.

“Los virus no necesitan de visa para entrar en ningún país. Y como todos los países hoy tienen muchas relaciones comerciales, de viaje, de turismo con todo el mundo, si no se arma una red de coordinación, de solidaridad para la protección global, cada uno de los países puede tener sus riesgos aumentados”, advirtió.