El centenario del cineasta Fernando Birri se aproxima, y el Ministerio de Cultura de Santa Fe se prepara para celebrarlo, a partir de la presentación de las actividades dedicadas a conmemorar, a lo largo de todo un año, los cien años del nacimiento del poeta, titiritero y director de cine. La cita será en ciudad de Santa Fe el próximo jueves -día del natalicio de Birri- a las 19, en El Molino Fábrica Cultural (Gálvez 2350). “La propuesta de alguna manera reitera lo que hicimos en su momento con el año Saer, o cuando durante la gestión municipal me tocó llevar adelante el centenario de Ariel Ramírez. Con el centenario de Fernando Birri, lo que queremos es que no sea efeméride o algo similar, sino celebrar a un artista y dedicarle un año entero de investigación, de producción, de estudio, de rescate de obra y de restauración”, explica a Rosario/12 Paulo Ricci, secretario de Desarrollos Culturales del Ministerio de Cultura.

“La presentación consistirá en una agenda de trabajo que nos va a tomar más de un año, y que venimos preparando hace más de seis meses. Tendremos todo un año de encuentros, con un festival dedicado al cine santafesino y con especial interés en la obra de Fernando Birri; con un encuentro de archivos cinematográficos de todo el país, que realizaremos en septiembre; la presentación del canal de YouTube; la firma de convenio con la Universidad del Litoral para el rescate de todo el material fílmico, que se está recuperando junto a lo realizado también por el Instituto de Cine de la Universidad del Litoral, del cual Fernando fue fundador y figura emblemática. Junto a la Universidad Nacional del Litoral, que fue la casa productora y gestora del Instituto de Cine en la década del ’50, acordamos que todos los materiales que existen y aparecieron, que estén en manos públicas o privadas, o que aparezcan en el futuro, ingresen al archivo Birri para resguardarlo, restaurarlo, digitalizarlo y ponerlo a disposición de investigadores, cineastas y estudiosos. Es un trabajo arduo y lento, de mucho archivo e investigación, pero se trata de parte de la historia de la cultura santafesina, por la memoria, la obra y la propia figura de Birri”, continúa Ricci.

-En ese proceso de rescate y restauración, están trabajando con Fernando Martín Peña, ¿no?

-Así es, lo convocamos el año pasado. Él ya se había acercado en su momento al Instituto Superior de Cine y Artes AV, y lo convocamos para que sea el referente intelectual y le dé validez al proyecto. Durante la pandemia, el propio Fernando hizo su Filmoteca en YouTube y consiguió que mucha gente le acercara material fílmico que tenía guardado, así aparecieron películas del Instituto de Cine de Santa Fe que se creían perdidas. En función de eso, con Fernando estamos trabajando en la reconstrucción del catálogo completo del Instituto de Cine de la UNL, del cual ya hay más del 60% de los materiales, recuperados y digitalizados, y hay otro tanto por digitalizar; además de otro porcentaje, si bien menor, que esperamos aparezca.

Sobre las actividades previstas, que se darán a conocer el jueves, Natalia Gamboa, directora del Archivo Fernando Birri, adelanta que estarán presente autoridades y entidades del sector audiovisual de toda Santa Fe: “Venimos articulando tareas con instituciones como la Universidad de Brown, la Cinemateca de Río de Janeiro, INCAA, AsAECA, Cine Club, UNL. También estamos esperando la respuesta de Iberarchivos, para poder ampliar la catalogación de todo lo que hay en papel dentro del archivo. Tendremos una propuesta para las vacaciones de invierno que después saldrá a territorio, a las escuelas de educación artística y a las bibliotecas populares. Habrá una muestra de artes visuales en noviembre, con la Universidad de Brown, ellos tienen un acervo pictórico de Fernando que es impresionante. También queremos poner en funcionamiento la ordenanza de la Municipalidad de Santa Fe: "El camino de Birri", que marca ciertos hitos de la ciudad sobre la vida de Fernando. Todo esto lo vamos a presentar el jueves, con la idea de seguir construyendo, a lo largo de todo el año. Tenemos una expectativa muy linda, queremos que la presentación sea una fiesta, y también la oportunidad de sentarnos a pensar con quienes todavía no pudimos hacerlo, para seguir abriendo posibilidades”.

Por su parte, Ricci señala que “el mismo día 13 de marzo, distintas instituciones de Roma harán un homenaje, en el que participaremos con la ministra Susana Rueda. Fundamentalmente, lo que lanzamos el 13 será un punto de partida, el comienzo de un año de celebraciones y también de actividades que esperamos sean un llamador, para que aparezcan muchas cosas más, que hoy desconocemos. Tenemos la experiencia con otras celebraciones similares, como las del año Saer o el año Ramírez: cuando la gente ve que hay algo bien hecho, que hay un Estado detrás dando garantía, participa y comparte lo suyo: películas, fotos, cartas, libros, para sumar al archivo”.

“Hay un objetivo mayor, que excede al año Birri, y es que ese archivo se convierta en el futuro en la Cinemateca Santafesina Fernando Birri, para que sea la primera cinemateca pública completa que tenga la Argentina, más aún en este momento, en donde el cine argentino está siendo tan atacado. Nuestra decisión política es confiar en el cine argentino, y confiar en el legado de los creadores y poetas como Fernando Birri”, concluye Ricci.