Independiente llega muy bien pisado al clásico ante Racing del próximo domingo a las 16 en su estadio. Líder de la zona B con 20 puntos, a dos de su escolta River, atraviesa una racha positiva de cinco fechas sin derrotas en el Torneo Apertura con tres triunfos de local y dos empates de visitante y está invicto como local. Después de tantos años de malas campañas y clásicos que definían si los técnicos se quedaban o se iban, en la previa, el Rojo afronta como candidato el partido ante su rival de toda la vida.

Además, la semana empezó con dos buenas noticias: el técnico Julio Vaccari podrá contar con Iván Marcone y Santiago Montiel. Marcone cumplió su suspensión por la quinta amarilla y ya está disponible para volver a la titularidad luego de haber sido reemplazado ante San Lorenzo por el uruguayo Rodrigo Fernández Cedrés. Por otro lado, después del edema muscular que lo obligó a salir reemplazado ante Sportivo Belgrano de San Francisco por la Copa Argentina y lo sacó del clásico con San Lorenzo, Montiel también estará a disposición del entrenador. 

Aunque el plantel volverá este martes a los entrenamientos después de dos días de descanso, es un hecho que Marcone recuperará la titularidad ante Racing. En cambio, habrá que ver si Montiel juega desde el principio o Vaccari ratifica a Santiago Hidalgo en su lugar. El técnico tiene una semana completa de trabajo para determinarlo. Pero luego de haber tenido la enfermería bastante ocupada durante algunas semanas, Vaccari contará con todo el plantel a disposición (salvo, obviamente, a Nicolás Freire, todavía recuperándose de una rotura de ligamentos anteriores en la rodilla derecha) para enfrentar a Racing. 

Además, el técnico afrontará un desafío muy personal: ganarle a Racing por primera vez. Lo enfrentó en cinco ocasiones, cuatro al frente de Defensa y Justicia y la restante en Independiente (0 a 0 en el Cilindro, por la 12º fecha de la pasada Liga Profesional). Y siempre empató. En su primer clásico dirigiendo como local, Vaccari tratará de quitarse esa espina de encima y sumar por primera vez de a tres frente al tradicional adversario.

Si bien todavía falta la confirmación oficial por parte del club, el canje de bonos para las tribunas populares comenzará este miércoles 12 en el horario habitual de las 18hs. Luego, una hora después comenzará la venta de plateas para socios, de manera online. Se estima que el mismo día poco antes de la medianoche, todo lo que haya salido a la venta quedará agotado y el estadio Libertadores de América Ricardo Enrique Bochini presentará un marco multitudinario a la hora del clásico. 

La última vez que Independiente recibió a Racing fue el 24 de febrero de 2024, por la séptima fecha de la Copa de la Liga. Ese día, el equipo que por entonces dirigía Carlos Tévez perdió 1 a 0 con un gol de Adrián "Maravilla" Martínez tras una revisión del VAR. De aquella formación titular, sólo permanecen en el plantel Rodrigo Rey, Marcone, Federico Mancuello y el goleador Gabriel Avalos. El resto ya no está mas en la institución.

Por último y para quienes degustan las estadísticas, el historial total de enfrentamientos entre ambas instituciones es de 236 partidos disputados, con 89 triunfos para Independiente, 76 empates y 71 triunfos para Racing, 345 goles para el Rojo y 299 para la Academia. Independiente acumula cincuenta temporadas ininterrumpidas al frente en el historial y en los últimos diez años, se toparon en veinte ocasiones con nueve triunfos de Racing, siete de Independiente y cuatro igualdades.