“Sin dejarse amedrentar por las amenazas diarias de violencia, la constante intimidación y el riesgo de ser expulsadas de sus propios hogares, lesbianas de los municipios sudafricanos Khayelitsha y Gugulethu muestran con orgullo quiénes son y el amor que representan”, anota la fotógrafa alemana -con residencia en Ámsterdam- Julia Gunther al presentar su serie documental Rainbow Girls (en criollo, “Las chicas del arcoiris”), retratos que capturan el coraje con el que distintas mujeres resisten las prácticas discriminatorias que salpican el panorama sociocultural de Sudáfrica. Las imágenes son parte, vale mencionar, de su proyecto Proud Women of Africa: colección visual que celebra inspiradoras historias de mujeres africanas de armas tomar, desde guardaparques de reservas ecológicas que lidian con cazadores de rinocerontes, enfermeras de salas de maternidad en Ruanda, jugadoras de criquet, etcétera. “Lo que quise destacar en Rainbow Girls es la fuerza y la dignidad de estas mujeres, que viven en circunstancias difíciles, y cómo se niegan a aceptar las actitudes represivas que dominan a su país”, cuenta Gunther, que fotografiase a muchachas que, antes de cumplir 20 años, ya habían padecido el ostracismo de sus familias, enfrentado atrocidades de toda índole, desde golpizas hasta violaciones… 

“A pesar de la imagen de nación progresista que proyecta Sudáfrica y de su reciente revisión legislativa que salvaguarda los derechos humanos, las mujeres y los niños siguen siendo target de altos niveles de violencia”, advierte el sitio Reform The Funk, subrayando que aún cuando “en 2005 se aprobó una ley para despenalizar el matrimonio igualitario, la prevalencia de los crímenes de odio de raíz homofóbica es indiscutible”. Entre ellos, destaca la web, las horroríficas “violaciones correctivas”… “Todas las mujeres de mis fotos han sufrido de alguna manera, pero todas están orgullosas de quienes son, de sus vidas, de sus amores”, resalta Julia.   

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