Las ventas de insumos para la construcción finalizaron 2017 con un aumento acumulado de 13,7 por ciento respecto del año anterior, según el relevamiento que realiza el Grupo Construya, que integran las empresas líderes del sector. Fuera de esta media promedio, en diciembre hubo una caída del 9 por ciento contra el mes previo, aunque en la comparación interanual se registró una recuperación de 11,2 por ciento. Esa suba no logró compensar lo perdido durante 2016, con un retroceso del 15,1 por ciento. Si se compara con los valores de comercialización informados hasta diciembre de 2015, cuando asumió el gobierno de Cambiemos, las ventas de insumos y materiales cerraron 2017 un 5,9 por ciento por debajo de los registros de dos años atrás.

El Indice Construya (IC) es elaborado con información que proveen las empresas del Grupo: Loma Negra, grifería FV y Ferrum, Cerámica Quilmes, Cerro Negro, Aluar, Klaukol, Plavicom, calera El Milagro, caños Acqua System y la acerera Acer Brag. El indicador se ubicó en diciembre en 340,9 puntos en términos desestacionalizados, lo que mantiene una caída de 5,9 por ciento contra el 362,3 del último mes de 2015. Estos valores, todavía por debajo de los obtenidos hace dos años, echan por tierra la supuesta recuperación y puesta en marcha a pleno de la economía que asegura el Gobierno. Las mejoras de 2017 en distintos tipos de actividad sólo evidencian una recuperación respecto del fondo del pozo que tocaron durante el 2016. 

El índice refleja que en diciembre hubo una mejora interanual de 11,2 por ciento, pero el promedio acumulado del año fue algo mejor (13,7) debido al efecto positivo del segundo semestre, que apuntaló la actividad. La reactivación de la obra pública empujó las ventas de ladrillos cerámicos, cemento portland, cal, aceros largos, carpintería de aluminio, pisos y revestimientos cerámicos, adhesivos y pastinas, pinturas impermeabilizantes, sanitarios, grifería y caños de conducción de agua. En estos productos, según cifras del Indec, hubo un aumento de precios de 32,3 por ciento interanual a diciembre. 

Los precios de los materiales crecieron hasta noviembre (último dato oficial) un 23,7 por ciento para el acumulado promedio de los primeros once meses respecto de igual período de 2016. La suba respondió a un aumento del 20,1 por ciento acumulado en insumos hasta noviembre, de 24,6 por ciento en mano de obra y de 33,1 por ciento en gastos generales. En este último ítem se destacan los aumentos en andamios (19,5 por ciento), alquiler de camión volcador (24,7), contenedor tipo volquete (24,2), camioneta (18,2), pala cargadora (8,3) y retroexcavadora (8,2).

El IC de Grupo Construya suele servir de adelanto del informe de actividad de la construcción del Indec. El acumulado a noviembre había dado cuenta de una mejora de 12,6 por ciento respecto de los primeros once meses de 2016. El empleo del sector hasta octubre de 2017 (se difunde con un mes de retraso) mejoró 12,8 por ciento respecto de los primeros diez meses acumulados del año anterior, según detalla el informe de Indicador Sintético de la Actividad de la Construcción (ISAC) del Indec. Sin embargo, estos son apenas dos mil puestos más que en igual mes de 2015. Esa evolución, otra vez, muestra que la recuperación está lejos de ser un boom.