Jugando a media máquina y prácticamente sin despeinarse, Yugoslavia venció a Portugal –en Córdoba a primeras horas de la tarde– por 3 sets a 0 y se convirtió en el primer semifinalista. Los balcánicos, que se mantienen invictos en el torneo, con siete victorias y un solo set cedido, se impusieron con parciales de 25-20, 25-23 y 25-16 tras una hora y cinco minutos de juego. Hoy se medirán con Brasil en la primera semifinal.
Yugoslavia, actual monarca olímpico y vicecampeón mundial, en ningún momento apretó el acelerador y sólo se esforzó en el segundo set, cuando Portugal llegó a emparejar 22-22. Ahí sacó a relucir su poderío y se hizo del parcial por 25-23. “Jugamos sólo lo necesario para clasificarnos a semifinales, y por momentos estuvimos pensando más en el partido de mañana que en Portugal”, afirmó el entrenador yugoslavo, Veselin Vukovic. Por su parte, el entrenador de Portugal, el cubano Juan Díaz, no podía ocultar su fastidio por la forma en que tanto sus dirigidos como los yugoslavos encararon el compromiso. “Mis jugadores lo tomaron como un partido de puro trámite, porque nunca creyeron que podían quedarse con el triunfo”, dijo Díaz, que desde abril del año pasado dirige al sexteto portugués. “Se perdieron una oportunidad única: Yugoslavia nunca comete tantos errores como hoy” se lamentó.