1. Muhammad Ali. Al campeón mundial de los pesados le quitaron la licencia en 1967 por negarse a pelear en Vietnam. Sólo se la devolvieron en 1970 y cuatro años más tarde, en una recordada pelea de Kinshasa, recuperó la corona ante George Foreman. Volvió a conquistar la corona en 1978.

2. Michael Jordan. El basquetbolista más grande de la historia ganó seis anillos con los Chicago Bulls en la NBA y dos medallas olímpicas doradas. Tras su primer retorno en 1995, consiguió tres títulos con los Bulls. En el 2000 se convirtió en manager de los Washington Wizards y entre 2001 y 2003 volvió para jugar para esa franquicia.

3. Niki Lauda: Después de dos títulos mundiales de Fórmula 1 en 1975 y 1979, el austríaco se retiró aburrido para dedicarse a su línea aérea. Pero retornó en 1982, a los 36 años, con dificultades económicas, y volvió a ser campeón mundial, en 1984, por medio punto de ventaja sobre el francés Alain Prost. Se retiró definitivamente al año siguiente.

4. Lance Armstrong. Ganó cinco ediciones consecutivas del Tour de France, se retiró en 2005 y después de tres años y medio de pausa, a los 37, regresó esta temporada. Acaba de terminar tercero en el Tour 2009.

5. Mónica Seles. Acuchillada por un fan en pleno torneo, en Hamburgo en 1993, la número uno del tenis femenino estuvo dos años sin jugar un partido. Volvió en el torneo de Toronto de 1995 y se llevó el título sin perder siquiera un set.

6. George Foreman. Aquella derrota con Ali lo sumió en la depresión y lo alejó de los cuadriláteros, pero 20 años más tarde, el 5 de noviembre de 1994, a los 45 años, reconquistó el cetro al noquear a Michael Moorer. Había vuelto a boxear en 1987. Quiso retornar en el 2005, a los 56, pero su mujer se lo impidió.

7. Dara Torres. La nadadora estadounidense tomó parte en los Juegos Olímpicos de Los Angeles, Seúl 1988 y Barcelona 1992 antes de ganar 5 medallas en Sydney 2000. Se retiró, fue madre y regresó a la piscina en los Juegos Olímpicos de Beijing, a los 41 años, para ganar tres medallas de plata (en 50 libres, posta 4x100 estilos y 4x100 libres).

8. Steve Redgrave. Campeón olímpico en Los Angeles, Seúl y Barcelona, inmediatamente después de haber ganado la cuarta medalla de oro consecutiva en Atlanta 1996, el remero británico pidió que si en adelante lo encontraban cerca de un bote le dispararan... En 1997 le diagnosticaron diabetes. Pero volvió para los Juegos de Sydney y ganó su quinta medalla de oro consecutiva.

9. Lindsay Davenport. La californiana había ganado tres torneos de Grand Slam y una medalla olímpica en Atlanta cuando se casó con el hermano del tenista Rick Leach y dejó el tenis en 2006 para tener a su hijo. Volvió a fines del año siguiente y agregó cuatro títulos más a su record.

10. Ray Sugar Leonard. El campeón mundial de los welters, protagonizó un duelo increíble con Roberto “Mano de Piedra” Durán, unificó el título contra Tommy Hearns y se retiró en 1982 cuando le diagnosticaron desprendimiento de retina. Volvió brevemente en 1984 y con todo en 1986 para vencer a Marvin Hagler por puntos. Se retiró de nuevo y retornó en 1988. Otra vez venció a Durán pero se comió una paliza contra Terry Norris.