Luego de su exitosa participación en la serie de la Copa Davis ante Suecia, David Nalbandian regresará hoy al circuito cuando se enfrente al austríaco Stefan Koubek, tenista que llega desde la clasificación, en la primera ronda de Indian Wells, primer Masters 1000 de la temporada. Además, otros cuatro argentinos harán su presentación durante la jornada, en un torneo en el que Juan Martín Del Potro es el único top-ten que estará ausente, por su lesión en la muñeca. Anoche, Brian Dabul venció 7-6 y 6-2 a Leonardo Mayer y ahora jugará con el francés Gilles Simon, 16º preclasificado.

Para Nalbandian (138), la experiencia en la Davis no pudo ser mejor. Tras ganar el encuentro de dobles en pareja con Horacio Zeballos, luego se encargó de definir la serie con un triunfo ante Andreas Vinciguerra. Así logró su tercer triunfo del año. En lo que va de la temporada, el cordobés se tuvo que borrar del torneo de Auckland por un desgarro abdominal y tampoco pudo concluir el ATP de Buenos Aires. Allí arrancó con una sólida actuación ante el italiano Potito Starace y luego superó con un gran esfuerzo al español Daniel Gimeno-Traver, en un encuentro en el que sufrió una distensión que lo obligó a abandonar el torneo y que luego puso en duda su participación en la serie ante Suecia. Por eso, tras su éxito en Estocolmo, su regreso al circuito genera mucha expectativa.

Clasificado gracias a una invitación especial, Nalbandian debutará hoy ante Koubek, un veterano que accedió al cuadro principal desde la qualy. En el historial, el cordobés se impuso en los dos enfrentamientos anteriores, aunque los dos antecedentes se remontan a 2004. Y de ganar, se cruzaría con otro austríaco, ya que Jürgen Melzer, 22º preclasificado, espera a su rival en la segunda ronda. Más allá de la esperanza que genera el regreso del unquillense, el camino por Indian Wells no será sencillo ya que luego llegaría el francés Gael Monfils en tercera ronda y más tarde aparecería el estadounidense Andy Roddick en octavos de final.

Los otros argentinos que debutarán hoy son Zeballos, Juan Ignacio Chela y Gisela Dulko. El marplatense hará su estreno ante el brasileño Ricardo Mello, jugador proveniente de la clasificación. Y de avanzar, en la siguiente instancia se medirá con el español Albert Montañés. Por su parte, Chela se cruzará con el rumano Victor Hanescu. Si gana, en la próxima ronda se enfrentaría con el suizo Roger Federer. Entre las mujeres, Dulko tendrá una presentación más que complicada ante la belga Justine Henin, ex número uno del mundo.

El único argentino que no jugará la primera ronda es Juan Mónaco, que arrancará directamente en la segunda vuelta por ser el 21º cabeza de serie. El tandilense se medirá con el italiano Fabio Fognini, que ayer derrotó 6-4, 1-6, 7-5 al belga Olivier Rochus.