El sueco Robin Soderling (5º preclasificado) sorprendió ayer al eliminar en cuartos de final de Roland Garros al número uno del mundo, el suizo Roger Federer, por 3-6, 6-3, 7-5 y 6-4 y clasificarse para las semifinales, en donde enfrentará el viernes al checo Tomas Berdych (15), quien eliminó al ruso Mikhail Youzny (11) por 6-3, 6-1 y 6-2.

La eliminación de Federer coloca un manto de suspenso a la recta final del Grand Slam, pues además del título en París, los principales animadores del circuito se juegan la supremacía del ranking mundial. El principal beneficiado por la derrota del helvético es Rafael Nadal (2), quien de coronarse campeón recuperará la plaza número uno mundial desde el lunes 7 de junio.

Sin embargo, si el español pierde hoy ante su compatriota Nicolás Almagro (19), Federer se mantendría y Novak Djokovic (3) le arrebataría la segunda colocación al español, algo que también podría suceder si el serbio derrota a Nadal en una hipotética semifinal entre ambos.

En el court central Philippe Chatrier, Soderling y Federer reeditaron la final de 2009, pero esta vez la victoria quedó en manos del sueco con una llamativa claridad tras haber cedido el primer set.

El sueco dominó basándose en su potente servicio y una derecha plana, seca y poderosa ante un Federer por demás errático y contrariado ante las suspensiones por lluvia.

“Es la revancha del año pasado, una alegría enorme para mí porque éste es mi Grand Slam favorito”, dijo el sueco tras consumar su victoria.

En una cancha pesada, el sueco pudo imponer su tenis y su mano derecha no tembló en los momentos más delicados, como luego de la primera suspensión, estando 5-5 en el tercer set.

Una hora después, en la reanudación, sólo cinco minutos le bastaron a Soderling para quedarse con el set por 7-5. En el cuarto set, la lluvia se hizo nuevamente presente pero el encuentro continuó.

Federer pareció desconcentrado por la lluvia y desperdició su break inicial (2-0) para ceder su servicio, algo que volvería a ocurrir en el noveno juego, dejando al sueco 5-4 con su servicio para sentenciar la victoria y su pase a la semifinal luego de 2 horas 30 de juego.

Mientras que en el otro encuentro de cuarto de final el checo Berdych dominó con holgura al ruso Youzny al imponerse por 6-3, 6-1 y 6-2 en 1 hora 54 y, por primera vez en su carrera, meterse en la semifinal de un Grand Slam.

Berdych, que venía de dejar afuera al británico Andy Murray (4), logró otro gran resultado en París, donde ganó su trofeo más importante en 2005: el Masters 1000 de París Bercy. Especialista en canchas rápidas, el checo contó con las mismas armas que Soderling: un poderoso servicio y una temible derecha que dinamitó las posibilidades de su rival. Por su parte, Youzny, quien será uno de los rivales de Argentina en los cuartos de final de la Copa Davis entre el 9 y 11 de julio, nunca pudo meterse en el partido.

El historial entre Berdych y Soderling es equilibrado, ya que se enfrentaron en siete oportunidades, con cuatro victorias para el sueco contra tres del checo.

Hoy se completarán los cruces de cuartos de final, sobresaliendo el choque de españoles que protagonizarán Nadal y Nicolás Almagro (19), donde el cuatro veces campeón en París lidera el historial por un demoledor 6-0.

Nadal, que lleva 19 victorias consecutivas sobre tierra, tras marcar un record por ganar consecutivamente los Masters 1000 de Montecarlo, Roma y Madrid, es el máximo favorito a quedarse con la Copa de los Mosqueteros.

Asimismo, Djokovic se medirá con el austríaco Jurgen Melzer (22), quien sorprendió al meterse por primera vez en los cuartos de final de un Grand Slam y ser el primer austríaco en meterse en dicha instancia doce años después del retiro de Thomas Muster.