El tandilense Juan Mónaco avanzó ayer a los cuartos de final del Masters 1000 de tenis de Shanghai al vencer al alemán Mischa Zverev por un contundente 6-0 y 6-2 y ahora buscará avanzar a las semifinales del certamen cuando enfrente al austríaco Jurgen Melzer, la estrella de la jornada de ayer, quien sorprendió al eliminar al número uno del mundo, el español Rafael Nadal, por 6-1, 3-6 y 6-3.

En el mejor torneo de sus últimas participaciones, Mónaco (41 en el ranking) mostró toda su solidez para vencer con facilidad a Zverev (118), al que vapuleó rápidamente, para terminar liquidándolo al cabo de una hora y cinco minutos de juego.

Mónaco, que venía perdiendo consecutivamente en primera ronda y encima fue afectado por una lesión en la muñeca que lo marginó de las canchas por un buen tiempo, tendrá ahora enfrente a Melzer (13), el dueño de los flashes en la jornada por los octavos de final. Es que en menos de dos horas despachó a Nadal, con un contundente trabajo en el primer set, al punto de haber permitido que el español hiciera un solo punto.

Pareció emerger en el segundo el espíritu combativo del español y luego del 6-3 con que se llevó el parcial iluminó la expectativa de dar vuelta el resultado. Sin embargo, Melzer se adueñó del punto en el sexto game, quebrando el saque de Nadal para ponerse 4-2 y luego con su servicio 5-2.

Nadal levantó dos match-points con su saque, pero el austríaco no le dio margen cuando sirvió. Se puso 40-0 y en el cuarto punto consiguió su primera victoria sobre el número 1, que lo había vencido las tres veces que se habían enfrentado.

Por su parte, Mónaco lleva una ventaja de 4-1 en los choques con este vienés de 29 años que se adueñó de los titulares. El tandilense se mostró ilusionado con alcanzar hoy por primera vez las semifinales de un Masters 1000, aunque remarcó que le hubiera gustado jugar frente al número uno.

“Será un partido muy peleado contra Melzer –quien ya lo venció en la primera ronda de Tokio– y, además, tengo la oportunidad de alcanzar por primera vez unas semifinales de un torneo de esta categoría, y voy a hacer todo lo posible por ganar”, dijo Mónaco. Y agregó: “Hubiera sido muy duro jugar contra el número uno, algo complicadísimo, pero sí me hubiese gustado hacerlo contra un amigo como Rafa. Me sabe mal que haya perdido contra Melzer, pero viene muy cansado de todo lo que ha hecho este año, de la gira asiática, después de ganar en Tokio”.

En otros resultados, el español Guillermo García López (35) eliminó al checo Tomas Berdych (7) por 7-6 (4) y 6-3 y se enfrentará con el serbio Novak Djokovic (2), quien se sacó de encima al francés Richard Gasquet (31) por un doble 6-1. Además, el británico Andy Murray (4) venció al francés Jeremy Chardy (59) por 6-3 y 6-4 y ahora se medirá con el también francés Jo-Wilfried Tsonga (13), quien derrotó al alemán Florian Mayer (48) por 7-5 y 6-3. Y el ex número uno, el suizo Roger Federer (3), quien venció al italiano Andreas Seppi (58) por 6-3 y 6-4, se medirá con el sueco Robin Soderling (5), que eliminó al español David Ferrer (10) por 7-5 y 6-4.