Ya no hubo lugar para sorpresas. Luego de dos actuaciones que asombraron al mundo, la Selección Argentina de Handball jugó por debajo de sus posibilidades y cayó 35-18 ante Francia en su tercera presentación en el Grupo C del Mundial que se disputa en Portugal. Más allá de la caída, el conjunto argentino mantiene intactas sus chances de clasificación y mañana tendrá una buena ocasión de garantizarse su pase a la segunda fase cuando se mida con Hungría.
De entrada quedó claro que la tarea para Los Tigres no iba a ser sencilla. Francia tomó nota de las virtudes de los argentinos en los partidos anteriores y se encargó de anular a sus jugadores clave. Así el goleador Eric Gull se encontró con una marca asfixiante que le impidió tomar el protagonismo habitual y apenas consiguió dos tantos. Neutralizada la principal vía de gol rival, los campeones del mundo utilizaron su mortífero contraataque para sacar rápidas ventajas y empezar a liquidar el juego. Más allá de los cambios que intentó el técnico Mauricio Torres, Argentina nunca logró inquietar a los franceses, que para colmo contaron con una superlativa actuación de su arquero Thierry Omeyer. Además, los ocho goles de diferencia con que finalizó el primer tiempo y una ráfaga de los europeos en el arranque del segundo aplacaron cualquier posibilidad de reacción. De esa manera se llegó a un derrota previsible, aunque bastante más dura de lo esperado.
En los otros partidos de la jornada, Croacia derrotó 28-26 a Rusia y Hungría batió 36-25 a Arabia Saudita. Con estos marcadores, Francia tiene 6 puntos; Croacia, 4; Argentina y Rusia, 3; Hungría, 2; y Arabia, 0. En la próxima fecha jugarán Argentina-Hungría, Rusia-Arabia y Francia-Croacia.