Juan Martín Del Potro sigue demostrando que su regreso a los primeros planos del tenis mundial será más rápido de lo esperado. En un extenuante partido, que se extendió por 2 horas y 38 minutos, el tandilense se impuso 5-7, 6-4, 6-2 al croata Ivan Ljubicic, 14º cabeza de serie, y se clasificó para la tercera ronda del Masters 1000 de Indian Wells. En esa instancia, su rival será el ucraniano Alexandr Dolgopolov, una de las revelaciones del arranque de la temporada.

Las giras de cemento en Estados Unidos le caen muy bien a Del Potro. Y tras ganar el último torneo en Delray Beach, el argentino sigue de racha y ya suma siete triunfos seguidos con su éxito de ayer. No fue sencillo el juego para Del Potro. Es que el Ljubicic, el campeón defensor, se mostró muy sólido con su servicio y eso llevó a que el partido fuese muy parejo, tanto que la primera chance de quiebre llegó en el undécimo juego en favor del tandilense. Pero como no pudo aprovecharla, el croata se llevó el set al romper el saque del argentino en el game siguiente, en su primera oportunidad del partido.

El quiebre que no pudo ser en el final del primer set se le dio en el arranque del segundo a Del Potro. Y con esa ventaja, el argentino pudo equilibrar el partido, más allá de que Ljubicic contó con cuatro ocasiones para recuperar el quiebre. A esa altura, la pulseada ya era favorable al ex número cuatro del mundo, que mantuvo su solidez y pudo quebrar dos veces en el último set para llegar a un cómodo 6-2. De esa manera igualó el historial personal con Ljubicic, que le había ganado en Montecarlo 2009. Su próximo adversario será Dolgopolov, que derrotó 6-4, 6-4 al rumano Victor Hanescu, rival de Argentina en la serie de Copa Davis.

Para hoy está previsto el debut de Juan Ignacio Chela, que alrededor de las 18 se enfrentará con el alemán Philipp Petzschner, en un encuentro de la segunda ronda. Además, anoche, al cierre de esta edición, Juan Mónaco buscaba su clasificación a la siguiente instancia ante el local Ryan Sweeting.