La estadounidense Serena Williams, ex número uno del mundo y actualmente 26º del ranking WTA, regresó a la competencia casi un año después, desde que conquistó Wimbledon el año pasado, con una victoria ante la búlgara Tsvetana Pironkova en tres sets 1-6, 6-3 y 6-4, para avanzar a la segunda ronda del torneo de Eastbourne. Reconoció estar aún “un poco oxidada, pero feliz de volver”.

Serena Williams no disputaba un encuentro oficial desde el 3 de julio de 2010, cuando se impuso en el Grand Slam de Londres. Desde entonces, una lesión en el pie derecho y posteriores problemas de salud echaron por tierra cada intento de retorno a las canchas. “Es fantástico estar de vuelta. Tsvetana es un excelente jugadora. Venció a Venus en Wimbledon el año pasado. Afronto con entusiasmo el partido, aunque reconozco que aún estoy un poco oxidada. Pero me gusta mucho estar aquí. Otra vez sobre el césped. Pero prefiero simplemente pensar en cada día”, expresó Serena tras el partido.

La menor de las hermanas Williams, de 29 años, ganadora de 13 títulos de Grand Slam, llevaba casi un año sin pisar los courts. Perdió el primer set en menos de media hora. Y comenzó el segundo con dos puntos de rotura sobre su saque. “No fue un partido fácil. Más que nada quería ganar. Mentalmente estuve concentrada y centrada en el triunfo. Podría haber jugado mucho mejor, pero estoy contenta”, dijo.

“Espero que el público haya disfrutado del partido y que esté a mi lado. Me hace feliz el apoyo del público. Lo necesito”, dijo la estadounidense, que se medirá ante la rusa Vera Zvonareva en segunda ronda, precisamente la jugadora con la que disputó el último partido, la final de Wimbledon, antes de sufrir la lesión. “Zvonareva es una gran jugadora. No tengo nada que perder. Yo voy a saltar a la cancha y voy a hacer lo que pueda, a ver qué sucede. En cualquier caso, esto es una ventaja para mí”, añadió.

Tras la obtención de Wimbledon 2010, Serena sufrió un corte en un pie al salir de un restaurante en Alemania. La herida requirió dos intervenciones quirúrgicas. Tras ello desarrolló una embolia pulmonar, por lo que tuvo que ser operada de urgencia en febrero de este año.

Su hermana mayor, Venus, que también ganó su primer partido en Eastbourne el lunes tras pasar cinco meses fuera de las canchas.