Lionel Messi es otra vez candidato a ganar el Balón de Oro, ternado junto a su compañero de equipo, el español Xavi, y el portugués Cristiano Ronaldo, del Real Madrid. La revista France Football, que otorga el premio en forma conjunta con la FIFA, dio a conocer en París a los ternados que compiten por el premio de mejor jugador del mundo en 2011, que será entregado el 9 de enero próximo en Zurich. “Es muy lindo recibir premios, pero lo que más me interesa es que el equipo gane partidos y títulos” dijo el rosarino a fifa.com respecto de su campaña en el Barcelona.

Para Messi, jugar el Mundial de Clubes “será un desafío muy lindo” para su club, el Barcelona; y vencer a Real Madrid en el clásico del próximo fin de semana, por la Liga española, “sería un envión anímico muy importante”.

El astro elogió a su técnico en el club catalán, Pep Guardiola: “Su conducción es fundamental para nosotros no sólo en el día a día, sino en la manera de preparar los partidos y mantenernos motivados al máximo. Además, su atención a los detalles ha hecho una gran diferencia”.

“Cuando él llegó –siguió– decidió que empezáramos a comer en el club, que los médicos estuvieran más pendientes de nosotros y nos controlaran, lo mismo que el kinesiólogo. Esa ha sido una gran diferencia y ha hecho que seamos mucho más fuertes.”

Messi señaló que “nunca es fácil jugar tan seguido y hacerlo siempre al máximo nivel” y que, a diferencia de cuando era más joven, ahora necesita “desconectar del fútbol”. “Desde chiquito siempre estuve con una pelota, en todos lados. Ahora es diferente, trato de desconectar un poco, aunque no es fácil porque se juega cada tres días y son muchos partidos seguidos. Igual yo lo intento, cuando termino el partido trato de enfocarme en disfrutar de mi familia.”

Con respecto a la Selección Argentina, Messi admitió que la última victoria sobre Colombia, por las eliminatorias para el Mundial de Brasil, ayudó a tranquilizar el clima del equipo. “Ahora estamos más tranquilos. El entorno estaba muy complicado después del empate contra Bolivia, así que fue muy importante ganarle a Colombia para calmar un poco todo. Ahora tenemos un respiro hasta junio y en esa fecha sólo jugamos un partido ante Ecuador, así que lo vamos a poder preparar bien”, apuntó Messi.