Real Madrid, puntero de la Liga española, recibirá hoy a Barcelona, su escolta, en el duelo estelar de ida de cuartos de final de la edición 2011/2012 de la Copa del Rey de fútbol, partido en el que Lionel Messi disputará su encuentro número 300 con la camiseta del Barça. El partido se jugará a partir de las 22 hora local (18 de la Argentina) en el estadio Santiago Bernabeu, de la capital española (transmite DirecTV).

En el equipo merengue, el técnico portugués José Mourinho anunció ayer que no podrá jugar el rosarino Angel Di María, quien padece una contractura muscular. “No está todo lo bien que nosotros esperábamos”, expresó el entrenador.

Mourinho, quien todavía no definió la alineación titular, evaluaría la posibilidad de hacer ingresar desde el minuto inicial a Gonzalo Higuaín, que compartiría dupla de ataque con el francés Karim Benzema.

Real Madrid, campeón defensor del título (le ganó la final del año pasado al Barcelona por 1-0, con gol de su máxima figura, Cristiano Ronaldo), avanzó a esta instancia, tras dejar en el camino a Málaga, el conjunto que orienta el chileno Manuel Pellegrini, ex DT de San Lorenzo y River.

Por su lado, Barcelona, a las órdenes de Pep Guardiola, tampoco definió la alineación principal, pero se presume que irá con la mayoría de titulares. En tal sentido, Lionel Messi –quien mañana disputará su encuentro número 300 con la camiseta del Barça– estará entre los titulares, mientras que Javier Mascherano estaría en el banco de suplentes.

En el historial de la Copa del Rey, Barcelona obtuvo siete títulos más que Real Madrid: 25 contra 18.

Además del estelar cruce entre los dos mejores equipos de España, mañana habrá otro atractivo partido en Bilbao, donde el local Athletic, dirigido por el rosarino Marcelo Bielsa, se topará con Mallorca. El conjunto vasco viene de eliminar en la competencia al Albacete, mientras que Mallorca superó en octavos de final a la Real Sociedad, a la que le endosó un humillante 6-1 en el encuentro revancha.

Ayer, el Espanyol, que dirige el argentino Mauricio Pocchetino, derrotó en el partido de ida por 3-2 al Mirandes (Segunda División), con tres goles en los últimos cinco minutos.