Tras su histórica participación en la última Copa Sudamericana en 2012, certamen en el que se coronó subcampeón tras una polémica final ante San Pablo, ahora, el equipo dirigido por Néstor Gorosito iniciará, desde esta noche, un nuevo sueño continental. Por primera vez en sus 110 años de historia participará en la Copa Libertadores, cuando reciba en Victoria, desde las 20.15, al Deportivo Anzoátegui venezolano, por el partido de ida de la primera fase del torneo en el que también participarán Vélez, Boca, Newell’s y Arsenal, que aguardan en la fase de grupos.

Para este semestre cargado (además, de la Libertadores, Tigre afrontará el Torneo Final y la Copa Argentina), el conjunto de Victoria mantuvo la base del semestre anterior y además se reforzó con los mediocampistas Gabriel Peñalba y Sebastián Rusculleda, que regresó al club como jugador libre tras su paso por Deportivo Quito. El primero jugará en lugar de Gastón Díaz, suspendido por haber sido expulsado en la final de la Sudamericana. Por su parte, Rusculleda está en duda, porque aún no llegó su transfer, proveniente de Ecuador, y en caso de no estar habilitado, Ramiro Leone ocupará el sector izquierdo del mediocampo. La otra incertidumbre se encuentra en la ofensiva. Gorosito deberá decidirse por Federico Santander o Lucas Janson para acompañar a Ezequiel Maggiolo.

Tigre afrontará a un equipo con escasa historia –fue fundado en 2002–, aunque el año pasado fue campeón del torneo Apertura y de la Copa Venezuela. Su entrenador, Juvencio Betancourt, recientemente asumido en su cargo, buscará que su equipo sea el primero de su país en avanzar a la fase de grupos desde la ronda preliminar. Además, su plantel cuenta con dos argentinos –ambos jugarán desde el arranque–, el defensor Carlos Javier López, quien registra pasos por Aldosivi y Tiro Federal, y el delantero Jeremías Caggiani que supo vestir la camiseta de Independiente.

La revancha se disputará en una semana en la ciudad venezolana de Puerto La Cruz y el ganador del cruce se integrará al grupo dos, conformado por el Palmeiras brasilero, Libertad de Paraguay y el Sporting Cristal peruano.