Juan Martín Del Potro debió tomarse un trabajo extra para avanzar a los cuartos de final del ATP de Marsella, certamen donde defiende el título obtenido el año pasado. Tras más de dos horas y media de partido, levantar un match point y correr siempre en desventaja en el marcador, el tandilense se impuso 3-6, 7-6 (4), 7-5 al local Michael Llodra y tendrá a Gilles Simon, otro francés, en el camino rumbo a las semifinales.

Nunca estuvo cómodo el argentino con el desarrollo del partido. El juego de saque y red del francés funcionó a la perfección y nunca le dio ritmo a Del Potro, que no pudo quebrar el servicio de su rival en los dos primeros sets. En el tercero, el europeo siempre llevó la delantero y dispuso de un match point en el 5-4 sobre el saque del argentino, pero no pudo aprovecharlo. Y en el siguiente, Del Potro consiguió el único quiebre para luego quedarse con el partido. De esta forma, Del Potro amplió su ventaja en los antecedentes de enfrentamientos ante el francés por 5-1, entre ellas la final de este certamen el año pasado.

Su próximo rival será Simon, que le ganó 6-3, 6-1 al español Roberto Bautista Agut. Hasta ahora, Del Potro lidera el historial 3-2, aunque las dos victorias del francés se dieron sobre canchas duras, la misma superficie en la que se juega Marsella.