Juan Mónaco quedó a las puertas de arribar a su decimoséptima final en torneos ATP tras caer en las semis del Abierto 250 de Houston, frente al estadounidense John Isner, por 4-6, 6-1 y 6-1. El tandilense, decimoctavo en el ranking y tercer favorito, quedó eliminado del certamen estadounidense que se juega sobre polvo de ladrillo, en dos horas y dos minutos de juego y perdió la chance de obtener el título obtenido en 2012. El argentino, que llegaba a la competición sin victorias por torneos ATP en todo el 2013, se había ubicado entre los mejores cuatro del torneo que reparte 455.775 dólares en premios tras imponerse, en la noche del viernes, ante el local Robby Ginepri por un contundente 6-1 y 6-0. Previamente, había vencido 7-6 (5), 6-1 a otro local, Tim Smyczek, en la segunda ronda. Ayer, Mónaco pudo quedarse con la primera y reñida manga, pero el anfitrión supo reaccionar a tiempo y se llevó los dos sets siguientes sin discusiones para sellar su pasaje a la instancia decisiva.

En la final, que se jugará esta tarde, Isner se medirá con el español y máximo favorito, Nicolás Almagro, que superó al estadounidense Rhyne Williams en sets corridos por 6-2 y 6-1.

Por otra parte, quedó definido el cuadro de juego del ATP Masters 1000 de Montecarlo, que se iniciará mañana, y que contará con la actuación de tres argentinos. Juan Martín Del Potro, séptimo clasificado, aguarda rival en segunda ronda. Mónaco, en tanto, irá ante el eslovaco Martin Klizan (32) en la instancia inicial, mientras que el marplatense Horacio Zeballos tendrá un duro examen, también en primera ronda, ante el croata Marin Cilic, noveno en el escalafón.