Roger Federer, una de las leyendas vivas del tenis, cayó en la segunda ronda del torneo ante un público que se resistió a creer en la derrota del suizo hasta que el ucraniano Sergiy Stakhovsky, 116 del mundo, aprovechó su segunda pelota de partido para concretar 6-7 (5), 7-6 (5), 7-5 y 7-6 (5)) la segunda gran sorpresa de ese sorpresivo Wimbledon.

En tres horas exactas, Stakhovsky acabó en la pista central del All England Club con una racha de 36 torneos del Grand Slam consecutivos en los que Federer había llegado al menos hasta cuartos de final y retrotrajo al suizo a sus 21 años, hace una década, la última vez en la que perdió antes de la tercera ronda de un gran torneo.

Federer sigue el camino que emprendió hace dos días el español Rafael Nadal, dos veces campeón en Londres, que cayó en primera ronda a manos del belga Steve Darcis, 135 de la ATP.

Stakhovsky, el primer ucraniano que llega al tercer partido del torneo desde 1997, acabó sobre la hierba de Wimbledon con el mayor especialista en esa superficie. Federer es el tenista que más títulos ganó sobre césped (13) e intentaba este año pasar a la historia como el jugador que más veces se coronó en Wimbledon, en la que habría sido su octava victoria.

El vigente campeón del torneo sufrió la peor derrota de su carrera desde 2002, cuando el número 154 de la ATP, por aquel entonces el croata Mario Ancic, batió a un Federer todavía principiante en una de las pistas secundarias del All England Club.

“Siempre es decepcionante perder cualquier partido, y particularmente aquí, donde he vivido algunos momentos extraordinarios, pero también algunos duros”, dijo Federer tras el encuentro. En este punto, quizás un momento de inflexión en una de las carreras más exitosas de la historia del tenis, “no hay que sucumbir al pánico”, sostuvo Federer. “Hay que volver al trabajo y regresar aún más fuerte”, añadió.

El segundo favorito del torneo, el local Andy Murray, vio su camino aclarado por la parte baja del cuadro hasta una final en la que podría enfrentarse al serbio Novak Djokovic, número uno del mundo. Murray superó ayer al taiwanés Yen Hsun Lu, 75 del mundo, por 6-3, 6-3 y 7-5, en dos horas de juego.