Sin la presencia de Lionel Messi, Barcelona, que tiene una larga lista de lesionados, entre ellos también Javier Mascherano, visitará mañana a Celtic Glasgow, de Escocia, en un partido de la segunda fecha del grupo H de la Champions League, y su entrenador, Gerardo Martino, afirmó que la ausencia “no será una excusa” en caso de que su equipo no obtenga un buen resultado.

Messi, que sufrió una distensión en el bíceps femoral de la pierna derecha durante el partido del pasado sábado ante Almería, por la séptima fecha de la Liga española, será baja entre dos y tres semanas. Por esa razón, este encuentro es la ocasión ideal para que el brasileño Neymar, quien se mostró molesto por calentar y no jugar ante Almería, demuestre sus condiciones ante el equipo escocés.

El rosarino no podrá estar en los dos últimos partidos de las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial 2014, ante Perú y Uruguay, pero el entrenador Alejandro Sabella pretende que el capitán del seleccionado venga de todas maneras a Buenos Aires y comparta la concentración con sus compañeros.

Martino remarcó que cuenta con un plantel de “excelentes jugadores”, pero admitió que no será “fácil” reemplazar “al mejor futbolista del mundo”, y opinó que al Barcelona le conviene manejar “el balón” ante un rival que lo derrotó 2-1 en la fase de grupos de la edición pasada.

Barcelona llega con una larga lista de lesionados, sobre todo en la defensa, donde le faltarán los zagueros Carles Puyol y Mascherano y sólo tendrá a Gerard Piqué y Marc Bartra, por lo cual Martino tuvo que convocar a dos canteranos de la filial.

Por el grupo G, Atlético Madrid, el otro puntero invicto de la Liga española, visitará a Porto, y el Napoli visitará en Londres al Arsenal, líder de la Premier League. Además se jugarán los encuentros Basilea-Schalke 04, Steaua Bucarest-Chelsea, Borussia Dortmund-Olympique Marsella, Zenit San Petersburgo-Austria Viena y Ajax-Milan.