El seleccionado argentino de rugby, Los Pumas, estrenará hoy a Daniel Hourcade como nuevo entrenador cuando visite a Inglaterra desde las 11.30 (hora argentina) en el estadio Twickenham como inicio de una gira de amistosos por Europa. Una semana después, el conjunto nacional jugará ante Gales, último campeón del torneo Seis Naciones, en el estadio Millennium de Cardiff, y el sábado 23 afrontará su último partido ante Italia, en el Olímpico de Roma.

Los test matches ante las potencias del Hemisferio Norte llegan después de las seis derrotas en el reciente Rugby Championship, que precipitaron la renuncia del anterior técnico, Santiago Phelan, por diferencias internas con su cuerpo técnico y los jugadores.

El nuevo DT hará cinco cambios en Los Pumas respecto del último partido, la derrota con Australia por 54-17, en el estadio Gigante de Arroyito de Rosario. El tercera línea tucumano Juan Manuel Leguizamón será el capitán en lugar de Juan Martín Fernández Lobbe, lesionado la semana pasada en el campeonato de Francia. Entre los forwards, Maximiliano Bustos ingresará por Juan Pablo Orlandi en la primera línea, mientras que Mariano Galarza jugará como segunda y Julio Farías pasará a la tercera, en reemplazo del lesionado Fernández Lobbe. Entre los tres cuartos, Tomás Cubelli irá como medio scrum por Martín Landajo, y Santiago Fernández jugará de centro en lugar del retirado Felipe Contempomi, en tanto el fullback Lucas González Amorosino sustituirá a Juan Martín Hernández.

Así, Los Pumas presentarán la siguiente formación: Marcos Ayerza, Eusebio Guiñazú y Maximiliano Bustos; Mariano Galarza y Patricio Albacete; Pablo Matera, Julio Farías Cabello y Juan Manuel Leguizamón (capitán); Tomás Cubelli y Nicolás Sánchez; Juan Imhoff, Santiago Fernández, Marcelo Bosch y Horacio Agulla; Lucas González Amorosino. Los suplentes designados fueron Santiago Iglesias Valdez, Nahuel Lobo, Juan Pablo Orlandi, Manuel Carizza, Benjamín Macome, Martín Landajo, Gonzalo Tiesi y Santiago Cordero.

“Es una satisfacción enorme y un orgullo muy grande ser el capitán de Los Pumas, luego de varios años defendiendo esta camiseta, es una noticia muy linda”, comentó Leguizamón. “Inglaterra llega al choque de mañana en un nivel muy alto, estamos seguros de que el partido será de extrema dificultad y que para lograr un buen resultado tendremos que dar el máximo”, consideró.

Los Pumas sufrieron dos categóricas derrotas ante Inglaterra, en la ventana de junio pasada. En Salta, cayeron por 32-3 y en Vélez por 51-26.

En tanto, el único triunfo argentino en esta temporada fue ante al seleccionado de Georgia por 29-18, encuentro jugado en San Juan, en junio pasado. El último éxito de Los Pumas ante el seleccionado de la Rosa se dio en 2009, en Salta, cuando se impuso por 24 a 22.

El seleccionado de Inglaterra presentará cuatro modificaciones con respecto al equipo que derrotó la semana anterior a Australia, en Londres, por 20-13. El entrenador Stuart Lancaster modificó toda la primera línea y en consecuencia ingresarán Joe Marler, Dylan Hartley y David Wilson por Mako Vunipola, Tom Youngs y Dane Coles, respectivamente, y el wing Ben Foden reemplazará a Marland Yarde.