El suizo Roger Federer dio ayer una verdadera clase de tenis para derrotar brillantemente al francés Jo-Wilfried Tsonga y avanzar a los cuartos de final del Abierto de Australia. Número seis del mundo, Federer se impuso 6-2, 7-5 y 6-4 en apenas una hora y 52 minutos al décimo del ranking mundial, en un partido en el que jugó a un nivel y con una consistencia que hacía tiempo no se le veían en un choque de la exigencia del de ayer. Ex número uno del mundo y cuatro veces campeón del torneo, Federer se medirá mañana con el británico Andy Murray por un lugar en semifinales. El escocés se impuso ayer al francés Stephane Robert 6-1, 6-2, 6-7 (6-8), 6-2. “Creo que jugué realmente bien. Contra Jo-Willie tienes que dar lo mejor, porque él dicta mucho el juego, así que intenté dictarlo yo”, explicó Federer, que pecó quizás de modestia en su descripción de los hechos.

Federer hizo prácticamente todo bien: su saque funcionó a la perfección; su derecha fue profunda y agresiva; su revés le dio puntos notables y la red lo vio con mucha frecuencia cerrando intercambios con voleas terminantes. “Este golpe tiene mucho que ver con la nueva raqueta”, dijo Jim Courier, ex número uno del mundo y comentarista para el Channel 7 australiano, cuando Federer devolvió un saque de Tsonga con un revés invertido perfecto.Hasta qué punto la nueva raqueta –más grande y con más potencia– lo ayuda es algo que quizás sólo Federer sepa, pero en su juego de la noche de Melbourne se adivinó por momentos la influencia del sueco Stefan Edberg, nuevo coentrenador del suizo.

Federer, que se movió con agilidad y confianza en todo momento, subió a la red con más frecuencia de lo habitual y definió allí con una sencillez y contundencia que eran marca del sueco en sus grandes años de jugador dos décadas atrás. Una subida a la red y una volea de derecha al sector opuesto en el que estaba su rival marcó el final del partido para un Federer que sueña con la obtención de su décimo octavo título de Grand Slam, y que sumó razones para creer en ello.

“La cancha está más rápida este año, aunque no por las noches, sigue siendo difícil lograr aces”, analizó Federer, que admitió que Edberg está influyendo en su juego.