Se viene una semana decisiva para los equipos argentinos en la Copa Libertadores. Los ya clasificados Vélez y Arsenal buscarán mejorar su ubicación pensando en los octavos de final. En tanto, Newell’s, Lanús y San Lorenzo saldrán a conseguir el resultado que necesitan para obtener su pasaje a la siguiente ronda.

De los conjuntos argentinos, el más complicado es San Lorenzo, que puede quedar eliminado hasta ganándole a Botafogo en el encuentro de mañana a las 22 en el Nuevo Gasómetro. El equipo de Edgardo Bauza, que está aguardando las posibles sanciones sobre Fabricio Fontanini, Leandro Romagnoli y Angel Correa –informados tras el empate en Ecuador–, marcha último en su grupo por diferencia de gol y está obligado a superar a Botafogo porque hasta un empate lo deja sin chances. Y si gana, deberá estar pendiente de lo que ocurra en Chile, donde Unión Española, ya clasificado, recibirá a Independiente del Valle. El conjunto ecuatoriano tiene los mismos puntos y mejor diferencia de gol que San Lorenzo, por lo que en caso de que los dos se impongan, los de Boedo también necesitarán remontar esa desventaja.

Tan apretada se encuentra la situación en el Grupo 2 que existe la chance de que el pasaje se defina mediante una moneda: si San Lorenzo gana 3-1 e Independiente del Valle se impone 1-0, los dos equipos igualarán en ocho puntos, con seis goles a favor y seis goles en contra. Como el siguiente ítem de desempate es la cantidad de tantos anotados de visitante y los dos lograrían uno, la clasificación se resolvería con un sorteo. Para no tener sufrimiento, San Lorenzo tendría que ganar por dos goles más que como se impongan los ecuatorianos.

Más sencillo es el panorama para Lanús, que hoy se jugará su chance en Rancagua ante O’Hi-ggins con la necesidad de sacar un punto para lograr el pase. El conjunto de Guillermo Barros Schelotto marcha primero en el Grupo 3, por diferencia de gol, con los mismos puntos que Cerro Porteño y Deportivo Cali y uno más que su rival de hoy. De esa manera, en cada uno de los encuentros se definirá un clasificado. A Lanús le sirve un triunfo o un empate, lo mismo que a Cerro Porteño en su duelo con Deportivo Cali.

Para Newell’s la ecuación es parecida, con la diferencia de que tiene a favor la localía para el encuentro del jueves a las 22. El equipo rosarino está segundo en el Grupo 6, con un punto de ventaja sobre Atlético Nacional, por lo que un empate le servirá para quedarse con el segundo lugar y la plaza para los octavos de final. Pero a diferencia de Lanús, que puede adjudicarse la zona, el equipo de Alfredo Berti sólo puede aspirar a escoltar al ya clasificado Gremio.

Con la clasificación en el bolsillo, Vélez jugará esta noche su último partido del Grupo 1, ante el ya eliminado Universitario. Hasta el momento, el conjunto de Liniers suma 12 puntos y es el segundo equipo, detrás de Santos Laguna, que más unidades recolectó en la fase de grupos. Por eso, si se impone al conjunto peruano y los mexicanos no le ganan el jueves a Arsenal en Sarandí, Vélez tendrá el mejor registro y la ventaja de definir como local todas las series hasta la final.

Para Arsenal, su último partido del Grupo 8 ante Santos Laguna también tiene una importancia relativa, más allá de buscar una mejor ubicación de cara a los cruces de los octavos de final. Con nueve puntos, el conjunto de Gustavo Alfaro ya sabe que será segundo en su zona, más allá del resultado que obtenga el jueves, por lo que la única relevancia que tendrá el encuentro pasará por la chance de subir entre los mejores segundos para enfrentar a un supuesto rival más accesible en la siguiente fase.