Los Pumas cerrarán hoy su participación en el Rugby Championship cuando reciban desde las 19.40 a Australia en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, en busca de la postergada primera victoria en el certamen ante las tres superpotencias del Hemisferio Sur. Previamente, desde las 12, Nueva Zelanda, que la semana pasada se consagró campeón del torneo, visitará a Sudáfrica en el Ellis Park de Johannesburgo. Ambos encuentros serán transmitidos por ESPN+.

En busca del primer triunfo desde que Los Pumas participan en el Rugby Championship, el entrenador Daniel Hourcade realizará cinco variantes con respecto al equipo que cayó en La Plata ante los All Blacks. Entre los backs ingresarán Horacio Agulla por Marcelo Bosch, Lucas González Amorosino por Manuel Montero y Martín Landajo por Tomás Cubelli. En tanto, entre los forwards, Rodrigo Báez reemplazará a Juan Martín Fernández Lobbe y Nahuel Tetaz Chaparro sustituirá a Ramiro Herrera.

El partido será revancha del que disputaron ambos equipos el mes pasado en Gold Coast, donde los australianos se impusieron por 32-25 tras dominar claramente durante la primera hora de juego y ser superado por Los Pumas en el tramo final en el que no estuvieron lejos de igualar el encuentro.

El equipo argentino intentará lograr ese ansiado éxito que viene buscando desde hace tres años ante un adversario que parece haberle agarrado la mano y lo complica, moviéndole la pelota de un extremo a otro. No será un partido sencillo, considerando que, por distintos motivos, no jugará ninguno de los integrantes de la tercera línea titular, justamente en un partido en que el tackle argentino deberá funcionar a pleno para aspirar a una victoria.

En definitiva, los quince elegidos por Hourcade para jugar ante los Wallabies y que ayer por la tarde hicieron el reconocimiento al estadio son Joaquín Tuculet; Juan Imhoff, Agulla, Juan Martín Hernández y González Amorosino; Nicolás Sánchez y Landajo; Leonardo Senatore, Benjamín Macome y Báez; Tomas Lavanini y Mariano Galarza; Nahuel Tetaz Chaparro, Agustín Creevy (capitán) y Marcos Ayerza. En el banco de suplentes esperarán su turno Matías Cortese, Bruno Postiglioni, Ramiro Herrera, Matías Alemanno, Javier Ortega Desio, Tomás Cubelli, Marcelo Bosch y Jerónimo De la Fuente.

Australia, que comparte el segundo lugar de la tabla junto a Sudáfrica, tratará de desplegar un juego dinámico de varias fases para quebrar al elenco albiceleste, como supo hacerlo el año pasado en Rosario en el encuentro que marcó la despedida de Santiago Phelan. A favor de Los Pumas está el antecedente de que Australia es el único de los equipos participantes a los que ya pudieron vencer alguna vez, con cuatro victorias en 22 enfrentamientos. Además, otra señal positiva es que en Mendoza se dio el único resultado positivo en 17 presentaciones en el certamen, con el empate 16-16 ante Sudáfrica el 25 de agosto de 2012, en la primera edición del torneo.