Mauro Zárate, el ex delantero de Vélez que ahora juega en el West Ham United, en la Premier League, se nacionalizará chileno para jugar en la selección roja durante la próxima Copa América, que se jugará en junio próximo en el país trasandino. “Siempre tuvo la esperanza de ser convocado en la Argentina, pero después de ver las convocatorias (de Gerardo Martino) analizó que está muy lejos y se dio cuenta de que esta posibilidad se le podía dar una vez en la vida”, dijo Rolando Zárate, uno de sus hermanos y representantes. La oferta se la formuló el entrenador de la selección, el argentino Jorge Sampaoli. Zárate nunca jugó en Chile, pero su padre nació en ese país y, según su hermano, la Federación Chilena trabaja para adelantar el tema de la ciudadanía. Zárate fue campeón mundial sub-20 en 2007 con el seleccionado argentino de la categoría que integraban, entre otros, Sergio Agüero, Ever Banega y Sergio Romero, pero nunca jugó con la selección mayor, lo que le posibilita poder calzarse la camiseta roja. “Tuvo la mala suerte de ser contemporáneo de tres jugadores como (Lionel) Messi, Agüero e (Gonzalo) Higuaín, pero creo que merecía una oportunidad por todo lo que hizo en Vélez. Sin embargo, no le dieron la chance”, dijo su hermano. En 2009, cuando actuaba en la Lazio, Zárate rechazó jugar para Italia, con el deseo de que Diego Maradona lo llevara al Mundial de Sudáfrica 2010, lo que no sucedió.