La Justicia del Vaticano congeló 16 millones de euros (19,5 millones de dólares) en cuentas bancarias de dos ex directivos del Instituto para Obras de Religión (IOR) y un abogado por un presunto fraude en relación con operaciones inmobiliarias. El fiscal Gian Piero Milano dijo que el ex presidente del Banco Vaticano Angelo Caloia, el ex director general Lelio Scaletti y el abogado Gabriele Liuzzo son sospechosos de haber malversado fondos de la venta de 29 edificios del Vaticano entre 2001 y 2008, según la orden judicial.

El dinero de las cuentas bancarias de los tres hombres “se deriva de la malversación de esos fondos”, sostuvo Milano en el documento. La investigación de Milano se da tras una auditoría externa realizada el año pasado por pedido de las actuales autoridades del banco, que a principios de este año también presentaron una denuncia judicial contra los tres hombres. El portavoz del Vaticano, Federico Lombardi, emitió ayer un comunicado confirmando el congelamiento de las cuentas, aunque sin dar nombres, cantidades u otros detalles.

En tanto, el IOR señaló que presentó cargos contra los tres hombres como parte de su “compromiso con la transparencia y la tolerancia cero, incluso con respecto a los asuntos que se relacionan con un pasado más lejano”. La investigación es parte de una iniciativa para mejorar la transparencia de la administración y las finanzas del Vaticano, algo que se inició con la gestión de Francisco, en 2013.

El abogado Luizzo, de 91 años, confirmó que sus cuentas bancarias fueron congeladas, aunque calificó de “basura” las acusaciones de la fiscalía y aseguró que todo el dinero de la venta de los edificios había ido al banco. Caloia, de 75 años, y Scaletti, de 88, no hicieron ningún comentario sobre las acusaciones.

El período en el que se vendieron las propiedades en cuestión cubre dos pontificados, el de Juan Pablo II y el de Benedicto XVI, cuando la administración del Vaticano no era supervisada. Según fuentes del Vaticano, Juan Pablo II estuvo incapacitado por su débil salud durante años y su sucesor, el ex papa Benedicto XVI, no se centró en cuestiones de administración.

Durante estos años, las relaciones en la Curia estuvieron marcadas por las pugnas entre los distintos departamentos del Vaticano y las filtraciones de documentos papales. Dichas pugnas fueron la razón por la que Benedicto renunció a principios de 2013, aseguran fuentes cercanas al ex pontífice. ElIOR es el núcleo de las finanzas vaticanas, pero su influencia se extiende más allá de la Santa Sede, debido a las relaciones estrechas entre la ciudad-estado e Italia.

En los últimos años se ha cambiado la gestión y cerrado cientos de cuentas con el fin de cumplir con las leyes antilavado de dinero y de crímenes antifinancieros. El año pasado, Ernst von Freyberg, un hombre de negocios alemán que dirigió el banco desde marzo de 2013 a julio de 2014, encargó una auditoría independiente por la venta de los 29 edificios. En la orden judicial, Milano dice que Caloia y Scale-tti declararon en los libros del banco ganancias por debajo de las reales por la venta de los bienes raíces.