El riojano Ramón Díaz asumirá hoy su primer gran desafío al frente del seleccionado paraguayo cuando juegue ante Brasil, en la ciudad chilena de Concepción, situada unos 500 kilómetros al sur de Santiago, por los cuartos de final de la Copa América. El partido se disputará en el estadio Ester Roa, cuya capacidad es de 35 mil personas. Ambos seleccionados reeditarán el cruce de la edición anterior, Argentina 2011, en el que Paraguay, entonces dirigido por Gerardo Martino, sacó de la Copa a los brasileños luego de imponerse 2-0 en la definición con tiros desde el punto del penal, de un partido igualado sin goles en el tiempo regular.

Los paraguayos buscarán repetir el resultado apoyados en el sólido andar del equipo durante el Grupo B de la primera ronda, que los clasificó invictos (una victoria y dos empates) en el segundo lugar, detrás del líder Argentina.

Brasil, por su parte, ganó el Grupo C con seis unidades (dos victorias y una derrota) pero sufrió la baja de Neymar, que fue marginado de todo el torneo tras las cuatro fechas por su expulsión ante Colombia. El ganador de la llave jugará las semifinales en la misma ciudad con el vencedor del cruce que protagonizaban anoche Argentina y Colombia.

Ante la ausencia del crack de Barcelona de España, el conductor de Brasil, Dunga, mantendrá en ataque a Robinho como sucedió en el partido pasado con Venezuela (21) en Santiago. Sus acompañantes ofensivos serán Roberto Firmino por la derecha y Willian por la izquierda. En defensa, para contrarrestar el potencial aéreo del rival, podría reingresar el defensor David Luiz, el hombre de mayor talla en el conjunto brasileño (1,88 metros), pensado para ocupar un puesto en el mediocampo, delante de los zagueros Thiago Silva y Miranda.

Paraguay también tendrá una ausencia notoria para su estructura, ya que el mediocampista central Néstor Ortigoza, armador del juego, se despidió de Chile 2015 por un desgarro muscular en el partido con Uruguay (1-1), el sábado pasado en Antofagasta. Díaz ubicará a Eduardo Aranda como titular, en uno de los cambios dispuestos en la formación inicial. Los restantes serán el lateral izquierdo Iván Piris por Miguel Samudio, también lesionado, y el hábil mediocampista Derlis González por el sancionado Richard Ortiz. En la delantera arrancarán Nelson Haedo Valdez y Roque Santa Cruz, quedando afuera Lucas Barrios, goleador del equipo en el torneo con dos tantos.