Cualquier futbolista debe soñar con llegar a ser Lionel Messi alguna vez, pero a pocos les tocó, como a Nicolás Gaitán, tener la responsabilidad de debutar en la Selección en su lugar. “Leo impone respeto sólo con verlo, no me ha pasado con muchos jugadores. El es diferente porque hace fácil todo”, afirma Gaitán.

“No esperaba arrancar jugando en la Copa, pero la lesión de Lío abrió un lugar en el equipo. No tengo nada que ver con Lío, no me pongo ni cerca de él, pero el técnico tomó la decisión de ponerme y pude jugar los dos primeros partidos”, explicó el delantero, quien se quedó en el once titular ante Panamá aún cuando en el minuto 61 entró Messi para gestar una de sus mejores actuaciones con la camiseta de la Selección, con un hat-trick en la goleada por 5-0. “Pensaba que iba a salir yo y por suerte pude jugar un ratito con él”, confesó Gaitán.

“Tengo mis condiciones, que quizá puedan ser limitadas, pero el técnico decidió ponerme y yo traté de hacer y rendir como mejor puedo. Estoy muy contento con la clasificación lograda”, sostuvo. Gaitán también refutó las recientes críticas de Diego Maradona a Messi, a quien según el ex astro “le falta carácter” para ser líder. “Ya está más que demostrado que Lío significa mucho para cualquier equipo donde esté y fuera de la cancha también, ya al verlo te implica ese respeto no sólo con hablar sino con algunas actitudes”, sostuvo el jugador.