Un día altamente positivo vivió el tenis argentino en el Masters Series de Montecarlo, ya que Guillermo Coria, David Nalbandian, Juan Ignacio Chela y Agustín Calleri avanzaron a los octavos de final. Sólo Gastón Gaudio fue eliminado del certamen.
Coria, cuarto en el ranking del mundo, superó sin inconvenientes al alemán Nicolás Kiefer 6-0, 6-3 en apenas 1 hora y 14 minutos. Así se mantiene invicto en 22 encuentros sobre polvo de ladrillo.
El santafesino está mostrando una gran solidez, especialmente con su primer servicio, ya que ganó el 92 por ciento de los puntos donde conectó el primer saque. Hasta aquí, Coria se mostró totalmente recuperado de su afección renal, ya que entre los dos encuentros jugó sólo dos horas y tres minutos y apenas cedió cuatro games. Su próximo rival será el rumano Andrei Pavel, que eliminó al sueco Jonas Bjorkman 6-2, 6-0. El argentino y el europeo se enfrentaron una vez, en 2002, y ganó Pavel.
Boris Becker, el alemán ex número uno del mundo y admirador de Coria, presente en Montecarlo, dijo que ve “difícil” que el santafesino pueda llegar al primer puesto del ranking. “Es muy buen tenista, pero no creo que llegue, porque para eso tendría que superarlo a Federer, y veo difícil que lo logre. Federer es el verdadero número uno”, dijo concluyente.
Nalbandian debió jugar mucho más de lo esperado ante el español Félix Mantilla, especialmente tras haber ganado en forma concluyente el set inicial 6-0. El unquillense, nueve del mundo y que volvió al circuito tras seis semanas de inactividad, debió jugar 2 horas y 26 minutos para terminar ganándole con lo justo al español: 6-0, 5-7, 7-6 (7-6 en el tie break). Su próximo escollo será el veterano francés Fabrice Santoro, vencedor del norteamericano Taylor Dent (6-3, 6-2).
En caso de que Coria y Nalbandian ganen hoy, se enfrentarán mañana por un lugar en las semifinales.
El que sigue en racha y suma siete partidos sin perder es Chela, que le ganó con lo justo al alemán Tommy Haas, 6-4, 1-6, 6-3, con un quiebre decisivo en el octavo game del set final. La paridad del encuentro está dada por la estadística. Chela apenas ganó un punto más que el europeo en el encuentro: 87 a 86.
Este fue un choque entre jugadores que habían ganado torneos de ATP el pasado fin de semana. Chela en Estoril (en la final al ruso Marat Safín) y Haas en Houston (en la definición al norteamericano Andy Roddick).
El argentino tendrá mañana como rival a un ex número 1 del mundo, el español Carlos Moyá, que eliminó al finés Jarkko Nieminen por no presentación. Jugaron dos veces y en ambas ganó el mallorquí.
La cuarta victoria llegó desde la raqueta del riocuartense Calleri, quien se impuso al francés Nicolás Escudé, 6-3, 6-2, en un encuentro que duró 1 hora y 7 minutos. El rival de Calleri en octavos de final será el español Alberto Martín, quien superó 6-4, 6-2 al francés Sebastien Grosjean.
Por su parte, el bonaerense Gaudio resultó eliminado por otro ex número 1 del mundo, el australiano Lleyton Hewitt, quien lo venció 1-6, 7-6 (7-5), 6-1.