Andrés Nocioni, medalla de oro en Atenas, debutará hoy en la NBA cuando Chicago Bulls, su equipo, arranque la pretemporada visitando a los Boston Celtics. Mañana será el turno del escolta santafesino Carlos Delfino, quien se pondrá la camiseta número 20 de los Detroit Pistons para enfrentar también a los Celtics. Emanuel Ginóbili recién volverá a jugar el sábado, cuando San Antonio Spurs se mida con New York Knicks. Es la primera temporada de la NBA con tres argentinos en juego.
Nocioni, que ganó la consideración del cuerpo técnico de los Bulls que encabeza Scott Skiles, comenzó a entrenarse con el equipo el pasado miércoles. Así comenzará el largo camino de una temporada exigente para los tres argentinos, todos ellos con diferentes posibilidades, ya que mientras Ginóbili fue confirmado como titular por Greg Popovich, tanto Delfino como Nocioni tendrán que ganarse minutos con la tarea en los entrenamientos y los partidos para ser tenidos en cuenta en su primera temporada.
Los tres jugadores son respetados y aguardan con expectativa el debut en la temporada 2004-05 de la NBA, que comienza oficialmente el 2 de noviembre próximo.
A Nocioni, luego de enfrentar a los Celtics, le esperan partidos ante New Orleans Hornets, Cleveland Cavaliers, otra vez los Boston Celtics, Houston Rockets, Toronto Raptors, Washington Wizards e Indiana Pacers. Por la temporada oficial, recién jugará en el estadio de los Bulls ante New Jersey Nets, el 5 de noviembre.
Delfino debutará como local ante Houston Rockets, en la noche del 2 de noviembre. En tanto, Ginóbili lo hará al día siguiente, también de local contra Sacramento Kings.
En la noche del domingo se inició la pretemporada, destacándose el triunfo 85-75 de los Rockets ante Miami Heat y la sorpresiva victoria de Golden State Warriors 97-79 frente a Sacramento Kings. En los Heat debutó Shaquille O’Neal (ex Lakers) –anotó 17 puntos–, uno de los grandes pases que dejó el mercado.