Por Sebastián Fest
Desde Madrid

Tendrá que esperar aún tres meses, pero el futuro de Javier Mascherano es blanco: los medios españoles están convencidos de que el mediocampista de River seguirá el camino de estrellas como Zidane, Ronaldo o Beckham, todas contrataciones desmentidas en primera instancia y jugadores del club en la actualidad. Convencidos de que la presencia de Mascherano en el Real Madrid es un hecho, los medios españoles recuerdan que Alfredo Di Stefano “abrió la vía argentina” en el club. Si llega, será el 26º argentino en el equipo, donde jugaron hombres como el añorado Fernando Redondo, Jorge Valdano, Juan Esnaider, Enrique Wolff, Oscar “Pinino” Mas, Oscar Ruggeri o Rogelio Domínguez.
“Ojalá que venga, porque me imagino que le hará mucha ilusión. Está jugando en River, y conmigo habrá muchas coincidencias si viene al Madrid”, dijo Santiago Solari, uno de los dos argentinos que visten hoy de blanco, junto a Walter Samuel. “Siempre tengo el recuerdo del trabajo realizado por Fernando Redondo en el Madrid, tanto como jugador como persona. Y eso abrió las puertas a otros argentinos al fútbol español. Si viene es por talento, pero se lo merece”, agregó, sin mencionar una curiosidad: Renato Cesarini, el club que fundaron su padre Eduardo y su tío Jorge, tiene un 30 por ciento del pase de Mascherano. Si el mediocampista llega al club, unos cuantos millones irán a los bolsillos de la familia Solari.
Sea como fuere, la contratación de Mascherano ofrece muchas ventajas a un club poderoso como el Real Madrid: tiene pasaporte europeo, lo que le permite dejar libre las plazas de no comunitarios, y su costo –en torno a los 15 millones de euros, unos 18,5 millones de dólares– es razonable. La verdad, en las últimas semanas del año.
“La historia se vuelve a repetir”, destacó ayer el diario As, que enumeró los antecedentes. En las semanas previas a la contratación del francés Zinedine Zidane, Luciano Mo- ggi, presidente de la Juventus, dijo que “por mucho dinero que ponga el Madrid, Zizou no se venderá”. En el caso de Ronaldo, fue el entonces director deportivo del Real Madrid, Jorge Valdano, el que protagonizó la maniobra de distracción: “El Inter no tiene intenciones de vender ni el Madrid de comprar”.
Cuando le llegó el turno al inglés David Beckham, fue el propio presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, el que salió a confundir: “A nadie se la ha pasado por la cabeza su contratación”.
Con semejantes antecedentes, la impresión en Madrid es que una negativa del Real equivale a un “sí” irrevocable. Y lo cierto es que todo indica que el club blanco necesita a Mascherano. O, al menos, a un “Mascherano”, alguien que ofrezca las mismas garantías para equilibrar y controlar un mediocampo problemático.
“El problema defensivo del Real Madrid tiene que ver con algo que incluso trasciende la línea defensiva, que atañe a los mediocampistas y al funcionamiento colectivo”, dijo Valdano la semana pasada, horas antes de que la “fiebre” por Mascherano estallara con fuerza.
Poco después, el propio jugador admitía contactos con Real Madrid, Barcelona y La Coruña. Un par de días más tarde, As revelaba un “pacto secreto” entre River y Real Madrid para traspasar al jugador en enero. También se supo que un espía del Real Madrid siguió en Atenas las actuaciones del argentino en el camino al oro olímpico.