Gastón Gaudio logró el triunfo más importante de su campaña al derrotar al número 1 del mundo, el australiano Lleyton Hewitt, en una de las semifinales del Conde de Godó, en Barcelona, pero la final no será argentina, ya que Guillermo Cañas, lesionado, perdió la restante semifinal con el español Albert Costa.
Gaudio, que jamás ganó un título ATP, se impuso 6-4, 7-5 en un partido que se prolongó por poco más de dos horas. “Pude jugar mejor que Hewitt, él es el número uno y es mejor jugador que yo, pero hoy le pude ganar –dijo con satisfacción el argentino–. Mi intención era la de hacer los puntos más largos porque así veía que él perdía la paciencia y los puntos eran para mí.” Hewitt elogió a su vencedor: “Gastón tiene uno de los reveses más finos del circuito, lo pega como pocos jugadores en el mundo”.
Gaudio fue dirigido desde la tribuna por Martín Jaite, que viajó a Barcelona invitado en su condición de ex campeón –ganó el torneo en 1989– y terminó convertido en su entrenador interino. “Espero poder suceder a Martín como jugador argentino que vence aquí, y que no me pase lo que le sucedió a Guillermo Vilas, que perdió aquí cuatro finales consecutivas”, señaló.
La última vez que un tenista argentino le ganó al número 1 del mundo fue en 1999, cuando Mariano Zabaleta venció a Yevgueny Kafelnikov en la semifinal de Saint Polten. Con esta victoria, Gaudio subirá 20 puestos en el ranking. Cañas cayó 6-2, 2-6, 6-3. “Tengo una pequeña distensión en el recto de la pierna derecha”, explicó el tenista, que volverá a Buenos Aires. Costa está preocupado por Gaudio, su rival de hoy: “Si está en la final y venció a Hewitt es por algo. Será un partido duro, él es muy agresivo desde el fondo y tiene un gran revés”.
En Buenos Aires, los equipos de Argentina y Francia de la Copa Federación igualan 1-1 la serie. Amélie Mauresmo venció 7-5, 6-2 a Mariana Díaz Oliva, pero Paola Suárez igualó al derrotar 7-5, 6-4 a Sandrine Testud. El match termina hoy con los partidos Testud-Díaz Oliva, SuárezMauresmo y el dobles.