Francia, el mayor aliado de Alemania a nivel político y económico en la Unión Europea, se clasificó para el Mundial 2006 en la última fecha de las Eliminatorias europeas, mientras que España logró colarse en el repechaje que decidirá las tres últimas plazas. Además de los franceses, se clasificaron también Suecia y Serbia y Montenegro, sumándose a los que ya tenían el pasaje: Ucrania, Holanda, Polonia, Inglaterra, Croacia, Italia y Portugal. Los equipos que jugarán el repechaje (el sábado 12 y el miércoles 16 de noviembre próximos) por las tres plazas que quedan por definirse son España, la República Checa, Turquía, Eslovaquia, Suiza y Noruega.
Con goles de Zidane, Wiltord, Dhorasso y Giuly, Francia accedió al Mundial tras golear 4-0 a Chipre en París. “Es una alegría enorme, pero esto es apenas una etapa”, dijo el entrenador de Francia, Raymond Domenech, luego del partido. El conductor también explicó que en el vestuario los jugadores “estaban muy contentos, pero era una alegría interior”. Para el técnico, “los preparativos para la Copa del Mundo comenzarán la próxima semana. Habrá que retomar las bases de 1998 y construir poco a poco, con entusiasmo”. Suiza empató sin goles con Irlanda y va al repechaje.
Por el Grupo 7, España goleó 6-0 a San Marino como visitante, pero como Serbia y Montenegro venció 1-0 a Bosnia en el nuevo clásico de los Balcanes, quedó relegada a la segunda colocación en la zona e irá al repechaje. El director técnico Luis Aragonés lamentó que su selección no lograse la clasificación directa para la Copa del Mundo y reconoció que en esta situación “cada uno está donde se merece”. Aragonés explicó que “no ha podido ser y no nos queda más remedio que ir al repechaje. En el otro partido no sé yo el resultado que nos convenía. Estoy tranquilo pero no totalmente contento”. El entrenador también indicó que “el partido de Madrid contra Serbia (en el que empataron 1-1) fue importantísimo y es el que ha terminado dictando sentencia”.
Al mismo tiempo, el delantero Fernando Torres, que marcó tres de los seis goles en el encuentro frente a San Marino, destacó el buen momento en el que se encuentra el serbio Mateja Kezman, su compañero en el Atlético de Madrid que dirige Carlos Bianchi y autor del tanto ante Bosnia que ha certificado la clasificación del equipo balcánico: “Cuando un jugador está en racha y entran todas poco se puede hacer. Hay que felicitarlo y nada más. Ahora nos quedan los dos partidos más importantes del año y hay que estar en el Mundial”.
En la Zona 8, Suecia derrotó 3-1 a Islandia y se clasificó como uno de los mejores segundos. La República Checa venció 3-0 a Finlandia e irá al repechaje, eliminando a Rumania, y Turquía superó 1-0 a Albania sacando del Mundial a Dinamarca.