El tenista cordobés David Nalbandian cumplió ayer una sólida actuación y en una hora le ganó al tailandés Paradorn Srichaphan por 6-2 y 6-2 para acceder a las semifinales del Abierto de Basilea. Para llegar a la final, el argentino deberá vencer hoy al ascendente chipriota Marcos Baghdatis, que ayer eliminó al misionero José Acasuso por 6-7, 6-4 y 6-3. Para entrar al prestigioso Master de Shanghai, Nalbandian necesita ganar en Suiza y cumplir una buena actuación en el Masters Series de París, que comienza el próximo lunes, con cuatro argentinos entre los primeros diez preclasificados.
Hacía mucho tiempo que Nalbandian no tenía una actuación tan sólida, con un alto nivel tenístico y contundencia. En el primer set, el argentino dominó fácilmente al tailandés, al que le quebró el servicio en tres ocasiones para imponerse por un claro 6-2, en sólo 24 minutos. En el segundo parcial tomó rápidas ventajas de 3-0, tras romperle el saque a su rival en el primero y tercer juego. Luego se tomó un respiro y Srichaphan logró quebrarle el saque en el cuarto juego para ponerse 3-1 abajo, ganar el suyo y ponerse 3-2. Hasta allí llegó la resistencia del asiático, ya que Nalbandian con sus impecables devoluciones y buenos servicios se puso 4-2, quebró nuevamente y con su servicio terminó de definir el pleito.
El objetivo de Nalbandian es meterse entre los ocho primeros de la Carrera de Campeones y clasificarse para el Master de Shanghai. En estos momentos, Nalbandian está 12º con 322 puntos y, más allá de la caída de ayer en cuartos de final del torneo de San Petersburgo del ruso Nikolai Davydenko (7º, con 393 puntos), el argentino necesita no sólo sumar la mayor cantidad de puntos en Basilea, sino avanzar lo máximo posible en el Abierto de París, último Masters Series de la temporada, que reparte 100 puntos al ganador y 70 al finalista.
Para este torneo, Guillermo Coria, que hasta ahora se mantiene con 35 por encima de Davydenko, fue designado ayer segundo cabeza de serie: el primero será el estadounidense Andy Roddick y el tercero Davydenko, mientras que Mariano Puerta, Nalbandian y Gastón Gaudio también están preclasificados cuarto, quinto y séptimo, respectivamente.
Por las semifinales de Basilea, Nalbandian se enfrentará hoy a Baghdatis, quien accedió a esta instancia tras derrotar a Acasuso en tres sets. Más allá de la derrota, Chucho Acasuso cumplió una excelente actuación en Basilea –fue la primera vez en su carrera que accedió a cuartos de final sobre carpeta– y logró dos muy buenos triunfos sobre el chileno Nicolás Massú y el español Juan Carlos Ferrero, ex número uno del mundo.
Frente al chipriota, el misionero se mantuvo en partido mientras le funcionó el servicio, durante los dos primeros sets, que ganó y perdió en sendos tie breaks. En el tercero, el argentino falló en el saque y el chipriota no lo perdonó, de manera que tras lograr una ventaja de 3-1 después se puso 5-3 y se quedó con el partido tras una doble falta del misionero.