Con la ilusión intacta y pese al empate sin goles del domingo ante Newell’s, Gimnasia visitará esta tarde a Banfield sabiendo que la última carta que le queda por jugar en este Apertura debe ser ganadora, en su encuentro ante el conjunto dirigido por Carlos Leeb. Sólo con ese resultado y un posterior traspié –o empate– entre Boca y Olimpo, en Bahía Blanca, el conjunto platense podrá gritar campeón por primera vez en su centenaria historia. Porque si bien obtuvo la Copa Centenario (que la AFA organizó en enero de 1994) y un título amateur en 1929, Gimnasia jamás consiguió coronarse campeón de Primera División, pese a llegar a instancias decisivas en cuatro ocasiones (Clausura ’95, ’96 y ’02, y Apertura ’98) y, por lo tanto, su anhelo es tan grande como la esperanza que pregona su entrenador, Pedro Troglio, con vistas al trascendental encuentro.
“La ilusión nunca se pierde y la fe ganadora tampoco”, comentó ayer Troglio, luego del entrenamiento matutino al ser consultado sobre las posibilidades que aún posee su equipo. “Luchamos hasta la última fecha con un equipo que vale cien millones de dólares mientras que nosotros nos matamos cada partido para conseguir un triunfo”, añadió.
Para el encuentro de esta tarde, Troglio sólo posee una duda en la formación titular debido a que el lateral volante izquierdo Lucas Licht, se retiró del partido ante Newell’s con un fuerte calambre. De todos modos, el futbolista ayer se entrenó con normalidad y entonces Gimnasia podría alinear a los mismos once que derrotaron a River 3-1 en el Monumental, hace dos semanas.
Más allá de la confianza que tiene en sus dirigidos, Troglio es consciente que Banfield no será un rival accesible ni mucho menos: pese a que hace varias fechas dejó de ser candidato al título, el conjunto dirigido por Leeb ostenta un record de 16 partidos invicto como local, con 10 triunfos y 6 empates. Pese a iniciar el certamen con aspiraciones de campeón, Banfield sumó 9 empates, de los últimos once partidos que disputó, y esa marca, lo alejó de las posiciones de privilegio. Para enfrentar a Gimnasia, Leeb dispondrá tres variantes respecto del equipo que empató 1-1 ante Argentinos: Marcos Galarza, Gabriel Paletta y José Sand ingresarán en lugar de Julio Barraza, Jesús Dátolo y Darío Cvitanich, respectivamente.
El encuentro –válido por la última fecha del Apertura– comenzará a las 17.10 (televisa TyC Sports en directo), será dirigido por Juan Pablo Pompei y contará con un importante operativo de seguridad, en el que estarán afectados 530 efectivos policiales, a raíz de la fuerte rivalidad que existe entre ambas parcialidades. Esta tarde, como el domingo, el Lobo buscará sacar su postergado aullido pero habrá que ver si su Boca lo deja.

BANFIELD: Lucchetti; Galarza, Paletta, Sanguinetti, Pagés; Romero, Leiva, Santana, Galván; Mendoza, Sand.
DT: Carlos Leeb.
GIMNASIA: N. Montoya; Herner, San Esteban, Goux; Cabrera, Escobar, E. González, Licht; Lobos; Vargas, Delorte.
DT: Pedro Troglio.
Estadio: Banfield.
Arbitro: Juan Pablo Pompei.
Hora: 17.10. TV: TyC Sports.