Con el sueño intacto de volver a escribir su nombre en lo más alto de América, Estudiantes y Vélez debutarán esta noche en los grupos 2 y 5, respectivamente, de la Copa Libertadores, el torneo de clubes más importante del Continente. El equipo platense se enfrentará con Bolívar en los 3640 metros de altitud de La Paz, mientras que el conjunto de Liniers hará lo propio ante Liga Deportiva Universitaria, en los 2800 metros de Quito.

“Jugar en la altura de La Paz es inhumano”, fueron las palabras del entrenador de Estudiantes, Jorge Burruchaga, sobre la plaza donde Bolívar es local y en la cual se transforma en un equipo casi invencible. Para intentar disminuir los efectos de la altura, el técnico tomó algunos recaudos en las prácticas y dispuso que el equipo se entrenara con pelotas más infladas que lo habitual. Según Burruchaga, que perdió 3-0 en La Paz cuando dirigía a Arsenal en la Copa Sudamericana 2004, esa iniciativa les permitirá a sus jugadores tener mayor dominio del balón.

Además, el plantel de Estudiantes hará escala en Santa Cruz para llegar al estadio Siles dos horas antes del juego, para así atenuar los efectos de la altura. No bien pise el aeropuerto de El Alto, la delegación será dotada con máscaras de oxígeno, solicitadas especialmente por el técnico. En el plano estrictamente futbolístico, si bien Burruchaga aún no confirmó el equipo, se supo que el entrenador descartó a Pavone, Galván, Cáceres y Esmerado, con el objetivo de preservarlos para el clásico del próximo domingo ante Gimnasia.

Por el lado de Vélez, el entrenador Miguel Russo remarcó que el objetivo de su equipo será conseguir “un buen resultado”. “Si ganamos, mejor, ya que es importante sumar tres puntos y más si son de visitante. Lo esencial es no ir pensando en la altura porque si lo hacemos, seguro perdemos”, comentó Russo, quien pese a sus declaraciones imitó la estrategia de Burruchaga y, en consecuencia, el plantel llegará sobre la hora al estadio para disputar el partido.

En el conjunto de Liniers ya fueron confirmadas las presencias de Lucas Castromán y Rolando Zárate en la delantera. La única duda de Russo es la presencia de Leandro Gracián desde el arranque, ya que el talentoso mediocampista aún no se recuperó completamente de una lesión.

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Bolivar
Zayas; Torrico,
Sánchez, Mores, De Souza;
Pachi, Angulo, Reyes, L. Gutiérrez; Menacho, Mercado.
DT: Carlos Aragonés.

Estudiantes
Herrera; Araujo, Alayes, Ortiz, Núñez; Gelabert, Braña, Cardozo, Carrusca; Calderón, Cominges.
DT: Jorge Burruchaga.

Estadio: Hernando Siles, La Paz.

Arbitro: Carlos Torres (PAR).

Hora: 20.45.

TV: Fox Sports.

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Liga Deportiva
Mora; Reascos, Espinola, Espinoza, Ambrossi; Obregón, Urrutia, Méndez,
Palacios; Murillo, Delgado.
DT: Juan Carlos Oblitas.

Vélez
Sessa, Cubero, Pellegrino, Pellerano, Bustamante; Bustos, Somoza, Broggi; Ocampo; R. Zárate, Castroman.
DT: Miguel Angel Russo.

Estadio: Atahualpa.

Arbitro: Oscar Ruiz (COL).

Hora: 23.

TV: Fox Sports.