El técnico de River, Daniel Passarella, defendió a su colega José Pekerman, pero advirtió que puede quedar como un “pelotudo” si las cosas no salen bien. Usando ese término vulgar, Passarella comentó que la elección de los 23 jugadores que irán al Mundial “es una decisión que tiene que tomar el entrenador, que esté solo en ese momento, y tiene que asumir la responsabilidad. Si acertás, la gente va a decir que tenías razón en llevar esos jugadores, y si no acertás van a decir: ‘Es un pelotudo’”. Passarella dirigió al equipo argentino que participó en el Mundial ’98.