El primer Masters Series de la temporada comenzó con un saldo de dos victorias y dos derrotas para los representantes de la Legión. José Acasuso superó por un doble 6-4 al francés Sebastien Grosjean y Juan Martín del Potro derrotó 7-6, 6-2 al brasileño Gustavo Kuerten para avanzar a la segunda ronda de Indian Wells, que se disputa sobre cemento. En tanto, Juan Mónaco y Sergio Roitman cayeron y se despidieron de manera prematura del torneo. Hoy debutan otros cuatro argentinos: Guillermo Cañas (lucky loser) jugará su partido de primera ronda, mientras que David Nalbandian, Juan Ignacio Chela –flamante campeón de Acapulco– y Agustín Calleri arrancarán desde la segunda vuelta.

De a poco, Acasuso parece reencontrarse con el rendimiento que lo llevó a ocupar un lugar en el equipo de Copa Davis. El misionero, que venía de alcanzar los cuartos de final en Acapulco (perdió con Calleri), venció sin mayores problemas a Grosjean y hoy se medirá ante el ruso Mikhail Youzhny (16º), reciente finalista en Dubai, donde cayó ante el número uno del mundo, el suizo Roger Federer.

Por su parte, Del Potro trabajó mucho en el primer set para superar a Kuerten, un jugador que recibió una invitación especial para disputar el torneo (está 680º en el ranking de la ATP) y que luego se agotó, lo que facilitó el triunfo del juvenil argentino. Ahora, el tandilense, que en el comienzo de la temporada llegó hasta las semifinales de Adelaida, buscará su pase a la tercera ronda frente al francés Richard Gasquet.

Diferente suerte corrió Mónaco. El tandilense batalló durante más de dos horas, desaprovechó un match point en el duodécimo juego con el saque de su rival y cayó 3-6, 6-3, 7-6 (2) ante el francés Nicolas Mahut. De esta manera, el campeón de Buenos Aires sumó su segunda derrota consecutiva en primera ronda, ya que la semana pasada cayó en su debut en Acapulco ante el chileno Nicolás Massú. Tampoco Roitman pudo ganar su primer partido en Indian Wells. El bonaerense, que jugaba por primera vez en su carrera este certamen, estuvo muy errático y perdió 6-3, 7-6 (3) ante el estadounidense Paul Goldstein.

En tanto, hoy se producirán las presentaciones de Nalbandian, que debutará ante el alemán Phillipp Kohlschreiber; Chela, que jugará con el ganador de Jonas Bjorkman y Bjorn Phau; y Calleri, que se medirá con el vencedor de Tim Henman y Jon Hernrych. En tanto, Guillermo Cañas, que venía de perder en la clasificación frente al alemán Alexander Waske, ingresó al cuadro principal como lucky loser por el retiro del belga Xavier Malisse y hoy jugará ante el checo Jan Hajek. De ganar, el tenista de Tapiales se enfrentará en segunda ronda ante Federer.