La quinta medalla dorada de Argentina llegó sobre ruedas. Es que la dupla integrada por Juan Curuchet y Walter Pérez obtuvo el primer lugar, tras ganar con autoridad y sin sobresaltos la final de la prueba Madison de ciclismo que se llevó a cabo ayer en el Velódromo de Río de Janeiro. De esta manera, Curuchet y Pérez repitieron el título que habían obtenido en Santo Domingo 2003, con lo que ya son seis las medallas que aportó el ciclismo nacional, luego de la que también ayer logró Leandro Botasso en la especialidad keirin. Por su parte, el tiro también entregó dos alegrías, con los terceros puestos de Melisa Gil en skeet y Juan Diego Angeloni en rifle tres posiciones.

Curuchet y Pérez cumplieron con los pronósticos y dominaron la competencia de punta a punta, algo que quedó reflejado en el resultado final, ya que los argentinos ganaron con 34 puntos, seguidos de la dupla de Colombia, con 14, y la de Venezuela, con 7. A diferencia de lo que hacen habitualmente, los argentinos cambiaron el plan de carrera y salieron a sumar puntos para ganar en vez de tratar de sacarle vueltas a sus rivales. La dupla argentina ganó cinco de los diez sprints, salió segunda en dos, tercera y cuarta en uno, mientras que en el único pase rápido en el que no sumó fue en el octavo. Con esta victoria, el marplatense Curuchet, que a los 42 años ya anunció que se retirará tras los Juegos Olímpicos de Beijing, sumó su tercera medalla de oro en la especialidad Americana, en la que ya se había alzado con la victoria en Winnipeg 99, en dupla con su hermano Gabriel, y Santo Domingo, junto con su actual compañero. La pareja Curuchet-Pérez también suma varios logros en esta especialidad en los campeonatos mundiales. En Melbourne, en 2004, los dos argentinos ganaron la medalla de oro, mientras que obtuvieron la de bronce en Stuttgart 2004 y Burdeos 2006. En los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 terminaron en el noveno lugar.

“Estamos muy contentos. Es un trabajo de años junto a Juan y puntualmente nos preparamos durante varios meses en San Juan, donde hicimos un trabajo especial para ganar acá”, señaló Pérez. “Sabíamos que éramos los candidatos para ganar. Sacamos muchos puntos al principio y después dominamos con tranquilidad. Nos benefició la caída del corredor venezolano y que Chile no haya traído su mejor dupla”, analizó Curuchet, que reconoció que está en la última etapa de su trayectoria, en la que competirá en Mar del Plata en agradecimiento a su público y cerrará su carrera el año que viene en China.

Sabor agridulce tuvo la medalla de bronce para Botasso. Es que la alegría por su logro contrastó con la tristeza por la lesión de su novia, Cristina Greve, que sufrió la fractura de la pelvis (ver aparte). “Es para ella”, señaló Botasso, que se largó a llorar tras finalizar la prueba y que admitió que le costó concentrarse por el accidente de Greve. El velocista cordobés llegó tercero, por detrás del colombiano Leonardo Narváez y el canadiense Cam Mackinnon.

Las otras dos medallas del día llegaron por parte del tiro. En skeet (tiro al platillo), Melisa Gil finalizó tercera con 80 puntos, detrás de las estadounidenses Haley Duna (94) y Kimberly Rhode (91 y poseedora del record mundial vigente). La argentina, que trabaja en un estudio contable en Avellaneda, había obtenido la medalla de plata en Santo Domingo. “La verdad que todo el sacrificio que hago por lo menos se ve recompensado por esta medalla”, dijo la argentina, de 22 años. En tanto, el entrerriano Juan Diego Angeloni finalizó tercero, por detrás del estadounidense Jason Parker y el cubano Eliécer Pérez Expósito. “Lo mío era sumar puntos y si se daba la suerte de la medalla, mejor. Nunca había estado tan nervioso en una definición”, contó Angeloni, que cría colmenas en Rosario del Tala.