El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, consideró “incorrecta” la decisión de concederle a Lionel Messi el Balón de Oro como mejor jugador del Mundial de Brasil 2014. “Me sorprendió cuando recibí la decisión adoptada por el comité. Me dijeron que analizaron sólo a diez jugadores que tomaron parte en la final”, dijo Blatter en Moscú, donde se presentó el logotipo del Mundial de Rusia 2018 (foto). En varias ocasiones, Blatter opinó que Manuel Neuer, el arquero de Alemania, merecía el Balón de Oro. Una polémica similar surgió en el Mundial de Sudáfrica de 2010, cuando la FIFA concedió el Balón de Oro al uruguayo Diego Forlán, cuyo país fue semifinalista en el torneo, y no a un jugador del campeón mundial, España. El galardón fue creado en el Mundial de Estados Unidos, en 1994, cuando se lo llevó Romario, el único jugador campeón en recibir el premio: en Francia 1998 lo ganó Ronaldo, en Japón-Corea del Sur 2002 lo ganó Oliver Kahn, y Zinedine Zidane fue premiado en Alemania 2006.