La de ayer fue la segunda victoria en 17 días de Guillermo Cañas sobre el número uno del mundo, el suizo Roger Federer; la primera fue el 11 de marzo pasado por la segunda ronda del torneo de Indian Wells 7-5 y 6-2. Hasta el día de ayer, sólo el español Rafael Nadal, número dos del mundo, con tres triunfos y una derrota en el historial, había vencido a Federer en más de una ocasión desde que el suizo es número uno.

Esta doble hazaña del tenista de Tapiales se inscribe en el extenso historial de 12 victorias de argentinos sobre los número uno del mundo que, desde el profesionalismo, inauguró Guillermo Vilas con dos triunfos sobre el estadounidense Jimmy Connors, en la final del US Open de 1977 (2-6, 6-3, 7-6 y 6-0) y en el round-robin del Masters de Melbourne 1978 (6-4, 3-6 y 7-5).

En 1980 la alegría fue triple. Por los cuartos de final de la Copa Davis, José Luis Clerc (6-3, 6-2, 4-6, 13-11) y Guillermo Vilas (6-2, 4-6, 6-3, 2-6 y 6-4) se impusieron ante el estadounidense John McEnroe. Y Vilas repitió en semifinales de la Copa de las Naciones con una victoria sobre el sueco Björn Borg 6-3, 1-6 y 6-1.

Después de ese triunfo hubo que esperar 19 años para volver a festejar. La alegría llegó de la mano del tandilense Mariano Zabaleta, quien derrotó en semifinales del torneo Sankt Polten, Austria, en 1999 al entonces número uno del mundo, el ruso Yevgeny Kafelnikov 7-5 y 6-3.

Las otras victorias son más recientes. Dos fueron sobre el australiano Lleyton Hewitt: Gastón Gaudio le ganó en semifinales del Abierto de Barcelona 6-4 y 7-5 y Cañas hizo lo propio en los octavos de final de Roland Garros, ambos en 2002.

Un año más tarde, por las semifinales de la Copa Davis 2003, el cordobés Agustín Calleri festejó un triunfo ante el español David Ferrero por 6-4, 7-5 y 6-1.

La caída de ayer significó además para Federer su tercera como número uno ante un argentino, ya que en 2005 el cordobés David Nalbandian le había arrebatado el título del Masters de Shanghai con un 6-7, 6-7, 6-2, 6-1 y 7-6.