Los principales bancos del mundo, señalados por muchos especialistas como responsables del actual estallido financiero, fueron acusados por la ONG Global Witness como cómplices del despojo sufrido por los países pobres y de sustentar algunas de las dictaduras más violentas del planeta. “La misma regulación laxa que ha propiciado la crisis crediticia ha permitido que algunos de los mayores bancos hayan contribuido al despojo de la riqueza y de los recursos naturales de los países pobres”, sentencia el documento de la organización.

Gavin Hayman, director de campañas de Global Witness, sostuvo que “si realmente los recursos como el petróleo, el gas y los minerales tienen que ayudar a sacar a Africa y otras regiones de la pobreza, los gobiernos deberían asumir la responsabilidad y evitar que los bancos hagan negocios con dictadores corruptos y sus familias”. El título del informe es: “Revisando el historial bancario: cómo hacen negocio los bancos con los regímenes corruptos”. La ONG acusa de cómplices a bancos como el Citi, Barclays, Deutsche Bank, los tres bancos que acercaron al gobierno argentino la propuesta para la reapertura del canje con los fondos buitres. También están en la lista los poderosos HSBC de Inglaterra y el español Santander. El informe busca que los países más poderosos del G-20 no ignoren el apoyo a las acciones ilegales y fraudulentas que sus bancos llevan a cabo e impulsen mayores controles para evitar el saqueo de los recursos naturales y el desvió de fondos comprometidos para el desarrollo de actividades productivas hacia políticos corruptos.

La lista de prácticas no transparentes es larga, pero la ONG destaca seis casos concretos relacionados con Guinea Ecuatorial, la República del Congo, Sierra Leona, Liberia, Turkmenistán y Angola. En relación con el episodio de Guinea Ecuatorial, Global Witness afirma que el HSBC y el Santander “se parapetaron tras las leyes sobre el secreto bancario para frustrar los intentos del Congreso de EE.UU. de averiguar si los ingresos obtenidos por este país por la explotación de crudo fueron ‘robados’ por el presidente Teodoro Obiang Nguema”. Además, la ONG acusa también a Barclays de “abrir una cuenta para el hijo del dictador, pese a que había evidencias manifiestas desde hacía tiempo de que su familia estaba estrechamente implicada en el despojo del petróleo”.

Global Witness apunta también a un paraíso fiscal británico y a un banco de Hong Kong, que no cita, como puntos de conexión que “permitieron al hijo del presidente de la República Democrática del Congo, Joseph Kabila, gastarse cientos de miles de dólares procedentes del petróleo de su país en locales de moda”.

Sobre el Citibank se destaca que “facilitó la financiación de dos despiadadas guerras civiles en Sierra Leona y Liberia, permitiendo al ‘señor de la guerra’ Charles Taylor expoliar los ingresos generados por la explotación de la madera” en su país. Taylor está siendo juzgado en La Haya por crímenes de guerra.

El quinto caso apunta al Deutsche Bank. Según Global Witness, la entidad alemana “ayudó al fallecido presidente de Turkmenistán, Saparmurat Niyázov, un conocido violador de los derechos humanos, a mantener bajo su control y al margen de los presupuestos nacionales miles de millones de dólares procedentes de los ingresos por la venta de gas”.

Por último, el informe pone de relieve que “docenas de bancos británicos, europeos y chinos han concedido a la opaca compañía nacional petrolera de Angola (Sonangol) miles de millones de dólares de préstamos avalados con el dinero del petróleo”. Los créditos a la empresa estatal se concedieron “pese a que no hay transparencia o supervisión democrática sobre cómo se emplean esos adelantos a cuenta del dinero del petróleo del país y pese a que hay constancia que el dinero se ha utilizado hasta ahora para el tráfico de armas”.

Ante esta perspectiva, Global Witness concluye que “los líderes del G-20 deben hacer frente a sus promesas de ayudar a los pobres” y que “un elemento clave para que la pobreza sea una cosa del pasado es evitar que se roben los recursos y no lleguen hasta la gente”.