El intercambio comercial de octubre arrojó un superávit de 931 millones de dólares, un 19 por ciento menor al de igual mes de 2009. El resultado estuvo en línea con la tendencia que se viene verificando desde comienzos de año, con un repunte de las importaciones superior al de las exportaciones. El mes pasado, ese comportamiento se reflejó con una suba de las compras del 35 por ciento –hasta 4953 millones de dólares– contra un incremento de las ventas del 22 por ciento –hasta 5884 millones–, en ambos casos en la comparación interanual. La última estimación oficial del Ministerio de Economía indica que el saldo global del año será positivo en 12.500 millones de dólares, aunque esa cifra podría ser mayor si se toma en cuenta que en diez meses el superávit comercial ya alcanzó a 11.426 millones.

El Gobierno tiene asegurados para 2010 los dos pilares sobre los que sustenta el crecimiento económico: el superávit fiscal y el comercial. Este último no será tan elevado como el de 2009, cuando el Poder Ejecutivo restringió algunas importaciones y hubo mayores saldos exportables por la desaceleración de la economía a causa de la crisis internacional. Entre enero y octubre, el excedente comercial bajó 21 por ciento respecto de igual período de 2009: 11.426 millones de dólares contra 14.453 millones. En todo el año pasado el saldo favorable fue de 16.888 millones.

Sin embargo, el nivel actual es similar al de 2008, cuando se obtuvo un superávit de 12.598 millones de dólares en doce meses. En 2007 habían sido 11.072 millones; en 2006, 12.306 millones; en 2005, 11.663 millones; en 2004, 12.105 millones; en 2003, 15.732 millones, y en 2002, 16.720 millones. Es decir que el resultado de 2010 estará en sintonía con las variaciones que se vienen produciendo a lo largo de la década.

En octubre, las exportaciones totalizaron 5884 millones de dólares, con una suba interanual del 22 por ciento, producto de un aumento de las cantidades vendidas del 19 por ciento y de un incremento de los precios del 3 por ciento. El intercambio con el Mercosur produjo un déficit de 214 millones de dólares, en tanto que con el bloque asiático que integran China, India, Corea y Japón también hubo un rojo de 398 millones. Con el Nafta –Estados Unidos, México y Canadá– el saldo negativo fue de 80 millones. En cambio, se registró superávit con la Unión Europea por 365 millones de dólares y con Chile por 232 millones.

Por el lado de las importaciones, el mes pasado llegaron a 4953 millones de dólares, un 35 por ciento más que un año atrás. Las cantidades crecieron 29 por ciento y los precios, 5 por ciento. El mayor ascenso en valores absolutos fue en Bienes intermedios para la producción, seguido de Piezas y accesorios para bienes de capital, Bienes de capital y Bienes de consumo.

Entre enero y octubre, las exportaciones ascendieron a 56.952 millones, un 24 por ciento más que en el mismo lapso de 2009, en tanto que las importaciones treparon a 45.526 millones, un ascenso del 44 por ciento. El 34 por ciento del total de las ventas fueron manufacturas de origen industrial, contra un 33 de manufacturas de origen agropecuario, un 24 de productos primarios y un 9 de combustibles y energía.