El panorama social en América latina “es preocupante” y “estamos retrocediendo”, evaluó ayer el presidente del Banco Interamericano de Desarrollo, Enrique Iglesias. Lo hizo en el discurso de apertura de la asamblea anual del organismo. El diagnóstico es poco alentador porque los niveles de crecimiento que se requieren para que la pobreza disminuya parecen inalcanzables. Este año, el organismo estima que la región mostrará una expansión económica de entre 1,5 y 2 por ciento, contra el 0,5 por ciento de 2002, lo que sigue siendo insuficiente: para que la pobreza baje, la región debería crecer a una media de 2,7 por ciento anual durante una década y media.
Para Argentina, sin embargo, Iglesias reservó palabras más optimistas. Sostuvo que “la situación se está encaminando” y que eso es importante por el peso que la economía del país tiene en la región. La mejora es relativa y se aprecia en comparación con un año catastrófico como el 2002. Para apuntalar la recuperación, Iglesias reconoció que sería necesario aumentar el financiamiento. Según el informe anual del banco, los préstamos autorizados a la región sumaron 4549 millones de dólares, 43 por ciento menos que los 7854 millones aprobados en 2001, y menos de la mitad que el record de 10.063 millones de 1998.
Iglesias dijo confiar en que este año el BID aportará unos 9000 millones de dólares, gracias a préstamos de emergencia, de rápido desembolso y de inversión. De ese modo, se intentará amortiguar la caída del financiamiento del sector privado. Los flujos netos a Latinoamérica cayeron en 2002 a menos de 28.000 millones de dólares, una baja de 50.000 millones respecto de 1996/98. Iglesias indicó que el deterioro en la región llevó a que el desempleo subiera en promedio a 9,1 por ciento.
Finalmente, el titular del BID sostuvo que el panorama social es preocupante porque la pobreza está aumentando, el ingreso per cápita de los latinoamericanos es hoy menor que hace cinco años, el consumo está estancado y la inversión ha caído a su punto más bajo de los últimos diez años.